提到修女、神父或牧师，我们脑中浮现的形象总是文文静静的，不是很纤瘦就是白白胖胖很可爱，代表修行人苦行或亲民的一面，但这位暱称「钢铁修女 Iron Nun」的玛丹娜·卜德姐妹 (Sister Madonna Buder)，绝对会打破你对修行者的刻板印象，因为她不但热爱运动，还喜欢挑战一些高难度的耐力运动如铁人三项！不仅如此，她还是IRONMAN铁人赛纪录中，能够成功完赛并且年纪最大的女性！
钢铁修女 Sister Madonna Buder ©J. Craig Sweat/simonandschuster.ca
卜德修女1930年7月出生于美国密苏里州圣路易斯市，虽然她孩提时代从来没有喜欢过跑步，但她显然天生就有热爱运动的条件。她回忆说，她小时候是一个不错的运动员，还曾于16岁时在一场马术比赛赢得全国冠军。她在20出头时进了修道院，虽然成年时常运动而且保持身材精实，她并没有成为一个专注的运动员，直到后来一次在俄勒冈州海岸的静修中，听到一位天主教神父对于神职人员应该多运动的宣导，才点燃她对于运动的热情。 她在14岁时，在密苏里州圣路易斯市女子探望学院修女们的影响下决定成为一名修女，那是她父母在她升中学时让她去就读的学校。就在那时，她意识到服务他人的重要性，于是，在23岁时，玛丽·多西·卜德跟随她生命中的第一个召唤而成为一名修女。她进入了在圣路易斯市一个叫做「善牧姐妹 Sisters of the Good Shepherd」的修道院并在那里服务直到1990年，后来她被送往华盛顿州斯波坎市，与一些姐妹服务于基督教社区。1970年，她离开了原来所属的修会，加入与其他38位不同背景的姐妹一同创建的一个新的且非传统的姊妹社群。做为一位为基督教社区服务，独立于罗马天主教的权威管理规范之外的姐妹组织一员，卜德修女于是可以自由选择自己的圣职和生活方式。在成为修女二十多年后，卜德发现她人生的第二个召唤：跑步。 在早年那些日子里，没有任何赛事（包括马拉松和铁人三项）能接纳女性。虽然这些运动赛事现在已经都为女性开放了，但是她早期所参加的比赛都局限于学校单位。卜德修女48岁时，她才开始享受跑步的乐趣。她说，「约翰神父告诉我，这对我的身体和心灵都很有帮助。」直到1977年，她才参加了第一场公开的路跑赛，但她仍不确定自己能否参加，因为当时社会大众还不太能接受一个修女来参加路跑赛，她是有史以来第一位。因此，为了避免造成大众对于神职人员的议论与诽谤，她事先便与该区主教做确认。她告诉他，她想要预防多发性硬化症（MS）而参加路跑赛，但她不知道媒体会怎样报导，所以她想得到他的祝福。主教于是回答：「姐妹，我希望我们教区的一些神父也能够来做你正在做的事。」 得到主教的支持之后，卜德修女便参加了她的首场8.2英里路跑赛，她之前能做跑步训练的唯一地方是在一个网球场。之后，她加入了一个跑步团体，随着团体成员的激励，她跑得越来越好，也正是在这个群体中，她知道了在夏威夷举办的 IRONMAN 铁人三项竞赛。对于三铁，她的第一个想到的是，在这么大一群人之中游泳，她搞不好会得到幽闭恐惧症；接着，她想到的则是，她无法想像坐在自行车座垫上坐这么久会是什么感觉；不过，她的第三个想法却是，她根本就直接来亲自上场试试吧。 这位「钢铁修女」的首场铁人三项比赛是在爱尔兰的班布里奇 (Banbridge)，她以52岁的年龄参赛。这场赛事的赛道起伏非常大，她在「冷得要命」的水里游泳（当时水中的防寒衣尚未被发明），并且，她骑着一台从警方拍卖买来的二手男用自行车。尽管如此，她仍然完成了比赛，并在休息时感受到了前所未有的感觉。「在完赛后，我被无比巨大的成就感所包围，我真的觉得非常满足」，她说。
卜德修女71岁时。 ©irasabs
没多久，善牧姐妹修道院筹资送卜德修女前往夏威夷，而负责那场铁人三项比赛的女性主管告诉她，她可以参加比赛。在此之前，她会前往圣路易拜访双亲，并以一位侄子的自行车来做练习。在完成2005年夏威夷 IRONMAN 竞赛时，她以75岁的年龄打破该赛事年纪最长女性的纪录，并获得「钢铁修女」的称号。她在午夜时分，以该赛事17小时的关门时间前一小时的成绩完成那场比赛。然后，隔年她又继续打破她自己的纪录，以76岁的高龄，与16小时59分03秒的时间完成同样的比赛！
卜德修女2005年以75岁高龄参加加拿大IRONMAN三铁赛。 ©Wikipedia
自1982年以来，她已经完成了超过340场铁人三项竞赛，包括45场226超铁赛（2.4英里的游泳、112英里的自行车骑行与26.2英里路跑）。 1996年，她以14:27:14的成绩完成一场 IRONMAN 的比赛──速度快到打破了65至69岁年龄组的世界纪录。而在75岁时，卜德修女成为完成夏威夷 IRONMAN 铁人三项世界锦标赛年龄最长的女性，她在2006年延续了这项纪录。但一直到她在2012年8月26日以16:32:00的佳绩完成了加拿大速霸陆 IRONMAN竞赛，成为不分性别 IRONMAN 竞赛的世界年纪最大完赛纪录保持者之后，世人才开始知道她的名字。那一年，82岁的卜德修女打破了先前由81岁的卢·霍兰德 (Lew Hollander) 在2011年完成夏威夷可纳 IRONMAN 世锦赛所创下的最高年龄完赛纪录。她的新目标是在夏威夷可纳 IRONMAN 世锦赛建立与霍兰德相同的年龄记录，（2012年，卜德修女与霍兰德都参加了可纳 IRONMAN 世锦赛，但只有霍兰德完赛。）但自从那一天起，她已经为后人在铁人三项竞赛开启了5个先前根本不存在的新年龄组。不过她也认为，她已经有了这么多成就，她实在值得好好休息一下了。 问她如何为铁人三项做训练，她说，她每天跑步到附近一间教堂、骑自行车40英里，并在她家附近的一个湖中游泳。她还以慢跑的方式前往当地一间监狱做定期访视，她会跟里面的囚犯们谈谈有关耶稣的事迹，并为他们宣读经文──她说，这是一个让她感到「如此被宠幸」的活动。至于她的饮食，卜德修女多年来都坚持一份以水果和蔬菜为主的生食菜单，不过有时也会加入淀粉类和蛋白质的食物，她说，她会去「倾听」自己的身体告诉她需要吃什么。去年，她在骑自行车时发生了一个事故，她的骨盆有些骨折，所以，当她的身体痊愈后，她便常去YMCA做水中慢跑，并常去泡温泉，让 *** 喷泉和热水帮她舒缓神经。 这显然是一种她觉得她绝不会放弃的嗜好。「如果不跑步，我不知道我能够做什么！」她感叹地说。「我喜欢当我“刷”一些比我年轻人的“卡”时*，他们会惊呼说，『当我到你的年纪时，我也要像你一样跑得这么快！』的那种感觉！」虽然她珍惜这些成为启发他人典范的机会，现在的她声称自己参加比赛大多是出于「友情」考量，的确有一些同胞跑者们把她捧得有点太高了。「他们中有些人确实会因为我是修女而对我有特别的待遇，」她承认道。「我感觉他们已经把我当作是他们的吉祥物，而且可以帮他们带来风调雨顺还是什么的。」 卜德修女于2014年入选了美国铁人三项名人堂，并根据 usatriathlon 网站记载，这位「钢铁修女」在夏威夷可纳的IRONMAN世锦赛持有12项年龄组的胜利纪录，并赢得了数十个美国和世界的标铁赛事分龄冠军。 「一路走来，我已经学到了许多生命的课程，但是有一件事我会回头告诉20多岁的我说：重要的不是你说了什么，而是你做了什么；别去在意你实际上几岁了，只要专注于你觉得自己有多年轻就好。另外，要有耐心，我自己最大的敌人就是耐心，到现在我仍然在调适自己，以便能停下来好好品味一下路上的玫瑰香，」卜德修女感叹道。 卜德修女现在专注于一个任务。「其实，我想放弃了，」她歉笑着说。「我没有任何借口，只要天主希望我保持体态良好，我就会去做。我觉得自己像天主的傀儡。一开始我躺在地上，然后他用丝线将我拉起身，接着他用丝线操纵我，让我到处走走，或著抖动几下。我想也许他只是想让像我这样年纪的人们，甩掉自己的社会包袱，然后多做一些事情。」
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现年86高龄的卜德修女至今已经完成了超过340场铁人三项竞赛，而且已经没有什么事能让她大惊小怪了。她决定写一本书，名为《竞赛的恩典 (The Grace to Race)》，在书中，卜德修女分享自己奋斗的精神和深厚的信仰，那些激发了她从一个平凡的圣路易斯家庭出身的女孩，到成为一个天主教修道院的修女，最后成为一个走破世界铁人赛的钢铁修女，其中的努力过程和精神。这位拥有几十个赛事记录，折断过几十节骨头的钢铁修女，在书中娓娓道出她生命中的诸多奇迹与贵人天使，帮助她征服这一场又一场的艰难赛事。「这就是带我走过人生大起大落的信念，」她写道。「每次受伤时，我会等候天主再次扶我起来，让我以自己的双脚再度站起来，并理直气壮地提醒他，『主啊，你知道，我的信念就是让自己朝向祢跑去。』」
©Nike
[注]*刷卡：在路跑或单车赛事超越别人的趣味用语。（台湾）