和田玉的结构，分布有细密的云絮结构，排列的细密并且整齐，这种絮状结构越是细密品质就越好，看短云絮结构应该打侧光看，而不是从背面打光，背面打光只能看杂质，是看不到结构的。
结构特征
在偏光显微镜下对和田玉进行仔细观察研究可以看出，和田玉主要由透闪石阳起石矿物组成，而且以透闪石为主，呈毡状、纤维状、交织状结构，伴生矿物有微量的透辉石、蛇纹石、磷铁矿、黄铁矿、磷灰石、绿泥石,白云石等。质地越细腻越纯净，颜色越白越滋润者共伴生矿物越少，而且主要组成矿物透闪石颗粒便越小。
白玉透闪石量在99%以上，青白玉的透闪石量在98%左右，而青玉透闪石量在95%至97%之间.羊脂玉的矿物颗粒为0.006毫米0.033毫米至0.001毫米0.01毫米，且矿物颗粒大小基本均匀。青白玉、青玉矿物颗粒不但不均匀，而且比羊脂玉中的矿物颗粒大得多。
硬度
矿物的硬度是指矿物抵抗外来机械作用力侵入的一种力学性质。当外物的机械能刻画、压入或研磨矿物时，矿物会表现出一定的牢固性，而这种牢 固性的大小即矿物的硬度大小。根据外来机械作用 力性质的不同可以分为刻画硬度、压入硬度和研磨硬度三大类。
通常表示硬度有两种方式：一种是摩氏硬度，或称相对硬度，是一种刻画硬度。摩氏硬度根据10种不同硬度的矿物为标准分为10级，鉴定玉石的硬度通常用摩氏硬度。市场上有一种用已知硬度的矿物碎片镶在金属笔尖上制成的硬度笔，可以测划玉石的硬度。
另外，还可以采用一种最简易的方法，如用一些物品比较刻画，如小钢刀的摩氏硬度为5.5至6。一种是绝对硬度，或称为压入硬度。它是根据矿物表面所能承受的重量来测定，这种方法的测定通常需要在显微镜下进行，也称为显微硬度。
经过测定，新疆和田玉的摩氏硬度在6.5至6.9 之间，而且不同品种的和田玉之间略有区别。一般来说，青玉的硬度稍大于白玉，如于田县阿拉玛斯的青玉为6.5至6.9，青白玉为6.6至6.8，白玉硬度为6.5至6.7。国外软玉的硬度与和田玉相似，如新西兰软玉硬度大多为6.5，个别会达到7。
通过鉴定硬度来辨别和田玉的优劣、真伪是人们经常采用的一种方式。如珠宝行业中一般把硬度作为划分玉石和宝石的一个重要标志。玉石硬度一般在摩氏4至7度，宝石硬度一般在摩氏7度以上，摩氏硬度在4度以下通常称为雕刻石或彩石。
人们选购玉器时，常用小刀刻画，认为划不动的为真玉，能划动的则为假玉，这种方法虽然有很大的片面性，但足可以说明人们对玉石硬度的重视。另外硬度对玉器琢磨很重要，玉石的硬度越大，抛光性越好，能使玉器发亮，同时也便于保存。