放射疗法会损伤癌细胞,但也会损伤治疗区域的健康细胞造成辐射损伤。对健康细胞的损害会导致副作用。副作用取决于身体的哪个部位接受放射治疗。人体不同的细胞和组织对辐射的反应也不同。快速分裂的细胞受影响最大。这些细胞包括皮肤细胞、口腔和胃肠道细胞以及骨髓中的血细胞。
副作用可以发生在放射治疗期间的任何时间,立即后或几天或几周后。大多数副作用一般会在治疗结束后的几周到两个月内消失。但一些副作用可能会在治疗结束后继续存在,因为健康细胞需要时间从放射治疗的影响中恢复过来。晚期副作用可能在治疗后数月或数年发生。如果辐射剂量足够高,一些细胞可能无法自我修复。因此,一些副作用可能会持续很长时间或是永久性的。如果经济允许,建议放疗前1周开始服用防辐射损伤的药物还是很有必要的;
一般来说,放射治疗的副作用取决于:
放射治疗的类型
正在接受治疗的身体部位
放射量(剂量)及治疗计划
你的整体健康
放射治疗的一般副作用
疲劳是放射治疗最常见的副作用之一。它通常发生在几周的放射治疗后,随着治疗的进行情况可能会变得更糟。它可以由很多原因引起。在放射治疗期间,你的身体需要更多的能量来治愈自己。当治疗身体较大区域时,疲劳更为常见。对骨髓部位的放射治疗,如骨盆,可引起贫血。贫血会引起疲劳。饮食或睡眠问题会加重疲劳。改变你的日程安排,比如每天去医院,也会让你感到疲倦。疲劳通常在治疗结束后逐渐消失,但有些人在接受放射治疗后仍会感到疲劳数周或数月。
皮肤问题是常见的外部辐射治疗,因为辐射通过皮肤到达目标地区的治疗。辐射区域的皮肤可能会变红、干燥或发痒。它可能会改变颜色(变得更黑或晒黑)。大多数皮肤反应发生在开始放射治疗的前两周。它们通常在治疗后几周就会消失,但有些皮肤变化,比如皮肤变黑或留下疤痕,可能是永久性的。有些人在接受放射治疗后没有任何皮肤反应。
脱发或头发稀疏只发生在接受放射治疗的地区。脱发和再生的程度因人而异,取决于辐射的剂量。脱发可在放射治疗开始后约2至3周开始。小剂量的辐射通常会导致暂时性脱发。永久性脱发在高剂量时更为常见。当头发重新生长时,通常是在放射治疗结束后的3到6个月,头发的颜色或质地可能会有所不同,头发可能会变薄或斑驳。
食欲减退可在放射治疗的头几周内开始,并可在治疗结束后继续。口腔疼痛、口干、吞咽困难、恶心呕吐等副作用会导致食欲不振。头部和颈部的放射治疗可能会导致味觉或嗅觉的暂时改变,这可能会让食物看起来不那么开胃。有些人对食物完全失去了兴趣,不吃东西,即使他们知道他们需要吃。在放射治疗期间和之后保持良好的营养对帮助患者从治疗中恢复很重要。
恶心和呕吐可能是外部放射治疗的常见副作用,尤其是如果治疗区域包括胃和腹部。它也可以作为一种普遍的副作用发生,不管治疗的区域。放射病通常在放射治疗结束后几周就会消失。
低血细胞计数的发生是因为辐射对骨髓中血细胞的影响。如果你在接受放疗的同时接受化疗,或者治疗区域包括骨盆骨(许多血细胞都是由骨盆骨形成的),血细胞计数较低的情况更常见。血细胞计数低通常不会严重到引起问题。
辐射对大脑的副作用
立体定向放射外科(SRS)将高剂量的辐射集中在大脑的一个小区域。副作用将取决于接受放射治疗的地区。有时整个大脑都要接受放射治疗,尽管剂量通常较低。对大脑进行高剂量的放射治疗更有可能导致长期问题。在儿童中,年龄越小的儿童,脑细胞对辐射的副作用越敏感。
皮肤问题、脱发、脑肿胀(颅内压增高)、癫痫发作、如果耳朵在治疗区域,耳朵疼痛或听力困难、头痛、恶心和呕吐、食欲不振、认知问题,如记忆和语言问题、极度疲劳(有时称为嗜睡综合症)、神经损伤如果放射治疗损伤任何一种颅神经,导致视力改变、听力问题或脸部、舌头、脖子或肩膀虚弱、激素问题——低水平的激素可能是放射治疗对下丘脑、垂体或甲状腺的晚期副作用。
头部和颈部受到辐射的副作用
放射疗法会刺激口腔、咽喉和食道上部的粘膜。它还会影响治疗区域的其他结构。
头部及颈部放射治疗的副作用包括:皮肤问题、脱发、嘴痛、口干、口味变化、吞咽困难;如果耳朵在治疗区域,耳朵疼痛或听力困难;声音的变化,如嘶哑,如果声音箱(喉)在治疗区域;如果辐射损伤眼睛或视神经的任何血管,视力就会发生变化,眼睛干涩和视力下降,如果辐射涉及眼睛
如果辐射累及下颚,则会使下颚僵硬(三振)
食欲不振、牙齿问题,如蛀牙、恶心和呕吐
激素问题——低水平的激素可能是放射治疗对下丘脑、垂体或甲状腺的晚期副作用
神经损伤如果放射治疗损伤任何一种颅神经,导致视力改变、听力问题或脸部、舌头、脖子或肩膀虚弱
胸部辐射的副作用
治疗肺癌、食道癌、脊髓癌和乳腺癌的放射疗法通常针对的是胸腔内的结构。胸部上部的辐射会刺激咽喉和食道。
胸部放射治疗的副作用可能包括:皮肤问题、脱发、喉咙痛、吞咽困难、胃灼热、声音沙哑,如果涉及到语音信箱、如果治疗区域靠近胃部,则会出现恶心和呕吐、口味变化、食欲不振、咳嗽、放射性肺炎、乳房的疼痛或肿胀、肺瘢痕组织(称为肺纤维化)、心脏问题,如心律不齐、充血性心力衰竭或冠状动脉疾病
腹部辐射的副作用
上腹部的放射治疗会刺激食道和胃。辐射到下腹更容易刺激小肠和大肠。如果腹部的大部分得到治疗,人们更有可能出现副作用。
辐射对腹部的副作用可能包括:皮肤问题、脱发、恶心和呕吐、消化不良、腹胀或天然气、食欲不振、腹泻、胃溃疡、放射性肠炎、肾脏问题
骨盆辐射的副作用
骨盆放射治疗会刺激大肠和小肠,导致消化问题。它还会刺激膀胱,影响生殖器官。
辐射对骨盆的副作用可能包括:皮肤问题、脱发、腹泻、恶心和呕吐、直肠出血、肛门直肠或肛门发炎、大便时疼痛、排便失控(失禁)、放射性肠炎、膀胱感染(膀胱炎)、小便时烧灼或疼痛、尿中带血、强烈的小便需求、膀胱失控(尿失禁)、生育问题女性的性问题男性的性问题,包括勃起功能障碍
后期的副作用:在治疗结束后很长一段时间内,可能会出现迟发性副作用,这取决于你接受放射治疗的身体部位。一些可能的后期影响是:
生育问题(如果你接受骨盆放射治疗)
心脏问题(如果你胸部有辐射)
肺部问题(如果你胸部有辐射)
皮肤颜色的变化
精神或情绪问题(如果你的头部、颈部或大脑受到辐射)
骨质疏松症