1、棠棣táng di，是花名。花黄色，春末开。棠棣花黄色，与棣棠应区分开，实为两种花。亦为木名，见董仲舒《春秋繁露·竹林》：“《诗》云：棠棣之华，偏其反而，岂不尔思，室是远而。”
2、古诗《棠棣》这是周人宴会兄弟时，歌唱兄弟亲情的诗。“凡今之人，莫如兄弟”，为一篇主旨。不过诗篇对这一主题的阐发是多层次的：既有对“莫如兄弟”的歌唱；也有对“不如友生”的感叹；更有对“和乐且湛”的推崇和期望。
《唐棣疏》言唐棣“其花或白或赤，六月中熟，大如李子，可食”。而李商隐有诗《寄罗劭兴》曰：“棠棣黄花发，忘忧碧叶齐”，想必棠棣定有黄花的品种。应该不是一个物种。
那么，棣棠有花黄花白两个品种，棠棣之花是不是就是棣棠呢？再者，已知棣棠是棣，可棣又是什么东西？
《山堂肆考》是万历年间通州民间学者彭大翼所编撰的博物志。在卷二百中，有这么一段话：
辛夷花 附棣棠花
格物总论：辛夷花，木髙数尺，叶似柿，而长初出如笔。正二月开花，花落无子，夏秋再著花而小，紫苞红熖，一名木笔，一名侯桃。离骚经所谓辛夷即此。棣棠，即棠棣也，树似白杨。世传其花，反而后合，《诗小雅》“棠棣之华，鄂不韡韡”，逸诗“唐棣之花，偏其反而”，即此芳情香思。
至于树似白杨，蔷薇科大多灌木，全家树干都没办法长成白杨那么直，应是误认为栘杨了。
回到诗歌，可以发现棠棣有两个特点：一是“鄂不韡韡”，花萼花蒂灿烂鲜明；二是可以比作兄弟。这里又有两个说法，一是花（或者是果？）彼此相依，二是花萼和花胚互相依存。但如若是后者，似乎不能视为鲜明的特征。再者，《迦陵词全集》有“增棠棣之重也”一句，棠棣之花应该确是彼此相依。山楂素有“棠球子”之别号，而花生长又颇近，被猜测是棠棣也合情合理。
总结一下，棠棣应该：
花或果为白色
花（或者是果？）彼此相依，花先开而后合
既非唐棣，也非常棣（郁李），但与唐棣相似
据此推测，棠棣的真身应该就是白棣棠，也即鸡麻。古人不知物种，认为白棣棠是棣棠的一种也合情合理。