元宵节也称上元节或灯节，这是一个吃汤圆赏灯的节日，据民间风俗史书上记载，元宵始于隋朝末年，相传是在公元610年正月十五，隋炀帝扬广为粉饰太平，炫耀民富国强，下令在洛阳城里搭起座座高台戏棚，调来全国各路高手戏班，从十五之夜开始，夜夜花灯高招，歌舞生平，弦歌不绝。
这时有个小吃店铺的老板别出心裁，把糯米碾成粉，包以糖馅做成团子，然后一煮，又饱肚子，又暖身子，很受欢迎。因为古时称正月十五为上元节，称夜晚为宵，所以元宵由此得名。
北方叫元宵，在南方呢习惯叫汤圆。还有呢元宵是这样来的，而汤圆是一个个手工包出来的。
不论是北方的“滚”元宵，还是南方的“包”汤圆，皆取团圆之意，又逢十五月圆之夜，象征全家人团圆幸福，年年欢聚。
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元宵节的其他习俗：
1、上元祈福
上元祈福（拜天官大帝），元月十五是上元佳节，也是天官大帝的诞辰，民间说这一天是三界公生，各民家及寺庙都在凌晨举行盛大的仪式加以庆祝，祭品仪式就如同初九庆祝天公生一样，需念三界公经以祈福求好运。
2、元宵节“送花灯”
元宵节又称灯节，灯与丁谐音，因此迎花灯有求子添丁的意义，过年谣有：十四结灯棚，十五上元暝，十六拆灯棚的记载，可见迎花灯已成为元宵节的不可缺少的活动。
唐以后，花灯不但种类繁多、千变万化，也成为深入民间的活动；宋朝是花灯的全盛期，宋代花灯有如玻璃球者，也有用五色蜡纸、菩提叶、羊皮、玳瑁等制作，华丽精巧可谓空前。
3、元宵节舞龙舞狮
龙是吉祥的神话动物，也是民族的图腾和象征，元宵节时全国各地都有龙灯。
早期的龙灯长约七、八丈，在竹鼓上贴上纱，制成龙形的灯笼，在龙头与龙身里面，点上几十支蜡烛，然后绑在木棒上，有十几个壮汉抬着走，表演时，由龙头追逐龙珠而起舞，姿态优美，俗称“弄龙”。
4、元宵节猜灯谜
灯节除了花灯外，最盛行的活动就是猜灯谜。灯谜就是将谜语贴在灯上，让人一面赏灯，一面猜谜。
谜底多着眼于文字意义，如一个字，一句诗，一个物或一个名称，由于灯谜都难以猜中，如同老虎难以被射中一样，所以也称为灯虎（也叫文虎）。
灯谜是我国独创的民间艺术，从春秋时代就有以掩饰的句子做成隐语，到汉魏时才开始称为谜（汉武帝时东方朔就善隐语，曾与武帝宠臣郭舍人说隐语于武帝前，深得武帝信任）。