赵且伐燕，苏代为燕谓惠王曰：“今者臣来，过易水，蚌方出曝，而鹬啄其肉，蚌合而莫过甘其喙。鹬曰：‘今日不雨，明日不雨，即有死蚌！’蚌亦谓鹬曰：‘今日不出，明日不出，即有死鹬！’两者不肯相舍。渔者得而并擒之。今赵且伐燕，燕赵久相支，以弊大众。臣恐强秦之为渔父也。故愿王熟计之也。”惠王曰：“善！”乃止。
【翻译】赵国将要讨伐攻打燕国，苏代为燕国去游说赵惠王说：“今天我来，渡过易水时，看到有个老蚌怕出来晒太阳，但有个鹬鸟跑来啄食它的肉，蚌马上合上两片壳刚好夹住了鹬鸟嘴巴，鹬鸟说：‘如果今天不下雨，明天不下雨，小蚌你死定了。”蚌说道：“你嘴巴今天抽不出，明天抽不出，等死的是你。”两个都不肯舍弃让步，这时刚好有个老渔翁走过看到把他们俩都捉住了。现在赵国攻打燕国，燕赵两国长时间相持，对两者都没好处。我恐怕强大的秦国要当渔夫了。所以请大王再仔细考虑这件事。”赵惠王说：“好。”于是停止了攻打燕国的计划。
原文
楚人有卖盾与矛者，誉之曰：“吾盾之坚，物莫能陷也。”又誉其矛曰：“吾矛之利，於物无不陷也。”或曰：“以子之矛，陷子之盾，何如？”其人弗能应也。夫不可陷之盾与无不陷之矛，不可同世而立。
成语“自相矛盾”的意思是用自己的长矛刺自己的盾牌。比喻自己的言行相互抵触。
矛：长矛，古代用于进攻的武器；盾：盾牌，古代用于防守的武器。
这个故事出自《韩非子·难一》：楚国有个人在集市上既卖盾又卖矛，为了招徕顾客，使自己的商品尽快出手，他不惜夸大其辞、言过其实地高声炒卖。
他首先举起了手中的盾，向着过往的行人大肆吹嘘：“列位看官，请瞧我手上的这块盾牌，这可是用上好的材料一次锻造而成的好盾呀，质地特别坚固，任凭您用什么锋利的矛也不可能戳穿它！”一番话说得人们纷纷围拢来，仔细观看。
接着，这个楚人又拿起了靠在墙根的矛，更加肆无忌惮地夸口：“诸位豪杰，再请看我手上的这根长矛，它可是经过千锤百炼打制出来的好矛呀，矛头特别锋利，不论您用如何坚固的盾来抵挡，也会被我的矛戳穿！”此番大话一经出口，听的人个个目瞪口呆。
过了一会儿，只见人群中站出来一条汉子，指着那位楚人问道：“你刚才说，你的盾坚固无比，无论什么矛都不能戳穿；而你的矛又是锋利无双，无论什么盾都不可抵挡。那么请问：如果我用你的矛来戳你的盾，结果又将如何？”楚人听了，无言以对，只好涨红着脸，赶紧收拾好他的矛和盾，灰溜溜地逃离了集市。
现在用这个词来表示自己说的话不能自圆其说。比如：“你刚才的发言前后自相矛盾，别人不知道该怎么理解。
起因是：楚人有鬻盾与矛者，誉之曰：“ 吾盾之坚 ， 物莫能陷也 。”又誉其矛曰：“ 吾矛之利 ， 于物无不陷也 。”
发展是：或曰：“ 以子之矛 ， 陷子之盾 ， 何如 ？”
结果是：其人弗能应也
讽刺了：自己的言行相互抵触，不能自圆其说。
告诫我们：说话办事要说实话，办实事，不要违背了事物的客观规律
译文：
楚国有个卖矛和盾的人，夸赞自己的盾说：“我的盾十分坚固，任何东西都不能穿透它。”又炫耀自己的矛说：“我的矛十分锋利，什么东西都能穿透。”有人问：“用您的矛戳您的盾，怎么样呢？”那个人回答不出来了。
语出《韩非子 难一》。
原文：楚人有鬻盾与矛者，誉之曰：“吾盾之坚，物莫能陷之。”以誉其矛曰：“吾矛之利，于物无不陷也。”或曰：“以子之矛陷子之盾，何如？”其人弗能应也。夫不可陷之盾与无不陷之矛不可同世而立。
白话翻译： 有个卖盾和矛的楚国人，夸他的盾说：“我的盾坚固得没有一个东西刺得破啊。”又夸他的矛说：“我的矛锋利得没有一个东西刺不破啊。”有人说：“用您的矛来刺您的盾，会怎么样？”那个人可就回答不出来啦。刺不破的盾和什么东西都刺得破的矛不可能同时存在。
自相矛盾
《韩非子》
楚人有鬻（yù）盾与矛者，誉之曰：“吾盾之坚，物莫能陷也。”又誉其矛曰：“吾矛之利，於物无不陷也。”或曰：“以子之矛，陷子之盾，何如？”其人弗能应也。夫不可陷之盾与无不陷之矛，不可同世而立。
翻译：
楚国有个既卖矛又卖盾的人，（他）夸耀自己的盾说：“我的盾很坚固，任何武器都无法刺破。”接着，他又夸起了他的矛，说：“我的矛很锐利，没有穿不透的东西。”有的人问他：“如果拿你的矛去刺你的盾，会怎么样？”那人便答不上话来了。刺不破的盾和什么都刺得破的矛，是不可能同时存在的。
翻译：
赵国将要讨伐攻打燕国，苏代为燕国去游说赵文惠王说：“今天我来，渡过易水时，看到有个河蚌刚刚打开晒太阳，一只鹬飞来啄它地肉，河蚌马上闭拢，夹住了鹬地嘴。鹬说：“（如果你不放了我）今天不下雨，明天不下雨，那就会有死蚌了。”河蚌也对鹬说：“（我怎么能放了你）今天你地嘴不取出来，明天你地嘴不取出来，那就会有死鹬了。”两个不肯互相放弃，渔夫看见了，就把它们俩一起捉走了。现在赵国攻打燕国，燕赵两国长时间相持，对两者都没好处。我担心强大地秦国要成为渔夫了。所以请大王再仔细考虑这件事。”赵文惠王说：“好。”于是停止了攻打燕国地计划。
《鹬蚌相争》原文：
赵且伐燕，苏代为燕谓惠王曰：“今者臣来，过易水，蚌方出暴，而鹬啄其肉，蚌合而莫过甘其喙。鹬曰：？今日不雨，明日不雨，即有死蚌！？蚌亦谓鹬曰：？今日不出，明日不出，即有死鹬！？两者不肯相舍。渔者得而并禽之。今赵且伐燕，燕赵久相支，以弊大众。臣恐强秦之为渔父也。故愿王孰计之也。”惠王曰：“善！”乃止。
鹬蚌相争（又称：蚌鹬相争），出自清·湘灵子《轩亭冤·哭墓》，一般与“渔翁得利”连用，是“鹬蚌相争，渔翁得利”的省语，意思是鹬和蚌争斗对抗，僵持不下，使过路的渔翁捡了便宜，比喻前两方争斗使第三方得利。
道理：
鹬蚌相争的故事大家都很熟悉，通过这个故事，我们可以看到一些很有趣的道理。
各种纷繁复杂的矛盾斗争中，如果对立的双方相持不下，就会两败俱伤，使第三者坐收渔利。所以，在生活中应该学会抓住主要矛盾，不能因小失大。它告诉人们：大敌当前，弱小者之间要联合起来，消除矛盾，团结一致，共同对付敌人。处理内部事务也是这样，局部利益要服从整体利益，眼前利益要服从长远利益，小道理要服从大道理，否则，内部争斗不休，互不相让，只会两败俱伤，使第三者得利，做事要懂得权衡得失，化解矛盾互相谦让，以免顾此失彼，让别人钻空子。