尽管英国东印度公司在扩张和征服过程中展现出大胆与野心,但其财政压力日益凸显,这在1770年孟加拉大饥荒中体现得尤为明显,饥荒导致英国本土也面临关注。经济困难和管理问题交织,伴随工业革命的贸易衰退以及外部冲突,如美国革命和法国革命的威胁,公司陷入了困境。1773年,国会通过了《茶叶法案》,赋予东印度公司在与美洲贸易上的更多自主权,但这一垄断行为最终引发了波士顿茶叶事件,成为美国独立战争的导火线。1773年东印度公司法案通过,英国政府对公司的管理和经济进行改革,明确了国会对公司的主权控制,标志着公司从实质上被纳入皇室管理,但皇室以租金形式保留部分主权。公司总督华伦·黑斯廷斯的权力也被调整,需要接受皇室指令的委员会任命,同时引入了英国法律和司法制度。
尽管受到公司和股东的反对,皮特法案1784年东印度公司法案的出台,进一步明确了公司与政府的职责划分,政治活动需服从政府命令,并建立了管理委员会来处理印度事务。1786年的法案进一步扩大了总督权力,确保在特殊情况下总督可以独立决策。这些改革使东印度公司成为皇室的工具,其扩张和巩固建立在与皇室的信任基础上。然而,公司扩张的代价是持续的经济压力,1813年的法令确认了公司占领地的主权,并削弱其贸易垄断。随着工业革命和市场开放,公司商业职能被削弱,最终在1857年印度民族大起义后,东印度公司管理权转交给英国政府,成为直接殖民地。1860年代,公司财产被政府接收,1874年《东印度公司股息救赎法案》生效后,公司正式解散。如今,虽然有以“东印度公司”命名的公司,但与历史上的东印度公司并无法律关联,且其与历史东印度公司的地位和影响已截然不同。
不列颠东印度公司或作“英国东印度公司”,是一个股份公司。1600年12月31日透英皇伊丽莎白一世授予该公司皇家特许状,给予它在印度贸易的特权而组成。