恩格斯是卡尔·马克思的挚友，被誉为“第二提琴手”，他为马克思从事学术研究提供了大量的经济支持。马克思逝世后，将马克思遗留下的大量手稿、遗著整理出版。恩格斯是马克思的亲密战友，和马克思共同撰写了
《共产党宣言》，共同创立了马克思主义学说，被认为是指引全世界劳动人民为实现 社会 主义和共产主义伟大理想而进行斗争的理论武器和行动指南。
燕妮是卡尔·马克思的妻子，终其一生服侍她的丈夫卡尔·马克思。抄写马克思的手稿，纠正其中的错误并润色。在与卡尔·马克思的婚姻生活中她一共生育了四女二子，但只有3个女儿（即长女珍妮·马克思，次女劳拉·马克思，三女儿艾琳娜·马克思）长大成人。三个女儿也深受父亲的影响，她们分担了马克思的部分工作或者参与到工人运动中。
恩格斯和燕妮是马克思必须要感谢的人，除了恩格斯和燕妮外，马克思还必须要感谢谁呢？
世界近代史上，在自然科学和 社会 科学领域取得巨大成就的当属牛顿和马克思了。
艾萨克·牛顿，英国著名的物理学家、数学家、天文学家、自然哲学家，被誉为“近代物理学之父”、百科全书式的“全才”。发表的
《自然哲学的数学原理》，阐述了万有引力和三大运动定律，奠定了此后三个世纪里力学和天文学的基础，成为了现代工程学的基础。他通过论证开普勒行星运动定律与他的引力理论间的一致性，展示了地面物体与天体的运动都遵循着相同的自然定律；为太阳中心学说提供了强而有力的理论支持，并推动了科学革命。
牛顿之所以取得这样伟大的成就，与他天才般的头脑有非常大的关系，另外也和牛顿吸收前人的成果密不可分。哥白尼、伽利略、开普勒等先辈的科研成果对牛顿都产生过很大的影响。牛顿说过这样一句话：“如果说我比别人看的更远些，那是因为我站在巨人的肩膀上。”
卡尔·马克思，马克思主义的创始人之一，第一国际的组织者和领导者，马克思主义政党的缔造者之一，全世界无产阶级和劳动人民的革命导师，无产阶级的精神领袖，国际共产主义运动的开创者。他和恩格斯共同创立的马克思主义学说，被认为是指引全世界劳动人民为实现 社会 主义和共产主义理想而进行斗争的理论武器和行动指南。
马克思取得如此巨大的成就，比别人看得远，站在了哪些巨人的肩膀上？应该感谢哪些人呢？这要从马克思主义理论的三个来源说起。马克思主义理论包括马克思主义哲学、马克思主义政治经济学和科学共产主义三部分组成，而这三部分理论分别批判地继承了德国、法国和英国一些哲学家、思想家和经济学家的理论成果。这些人包括：黑格尔、费尔巴哈、亚当·斯密、大卫·李嘉图、圣西门、傅立叶和欧文。
1、格奥尔格·威廉·弗里德里希·黑格尔（1770年8月27日—1831年11月14日），德国哲学家。
黑格尔辩证法是德国古典哲学最重要的成果之一，其基本思想是概念的辩证发展。它第一次把整个自然的 历史 的和精神的世界描写为一个过程，即描写为处在不断的运动，变化和发展之中的，并企图揭示其内在联系，从而猜测到了客观事物的辩证法，是建立在唯心主义基础之上的。
2、路德维希·安德列斯·费尔巴哈（1804年7月28日—1872年9月13日），德国哲学家。
费尔巴哈批判了康德的不可知论和黑格尔的唯心主义，恢复了唯物主义的权威；肯定自然离开人的意识而独立存在，时间、空间是物质的存在形式，人能够认识客观世界；对宗教神学进行了有力的揭露和批判。但他抛弃了黑格尔的辩证法，他的唯物主义依然是形而上学的， 社会 历史 观是唯心主义的。
马克思和恩格斯在创立马克思主义哲学的过程中，批判地继承了德国古典哲学的积极成果，主要是吸取了黑格尔哲学的“合理内核”即辩证法思想和费尔巴哈哲学的“基本内核”即唯物论思想 。
3、亚当·斯密（1723年6月5日—1790年7月17日），英国经济学家、哲学家、作家，经济学的主要创立者。亚当·斯密强调自由市场、自由贸易以及劳动分工，被誉为“古典经济学之父”。
1723年他出生于苏格兰一个海关官员的家庭，14岁考入格拉斯哥大学，学习数学和哲学，并对经济学产生兴趣。17岁时转入牛津学院。毕业后，1748年到爱丁堡大学讲授修辞学与文学。1751 1764年回格拉斯哥大学执教，期间他的伦理学讲义经修订在1759年以
《道德情操论》为名出版，为他赢得了声誉。1764年他辞了教授。担任私人教师，并到欧洲旅行，结识了伏尔泰等名流，对他有很大影响。1767年他辞职，回家乡写作
《国富论》，9年后《国富论》出版。1787年他出任格拉斯哥大学校长。1790年逝世于苏格兰爱丁堡 。
亚当·斯密因《国富论》而被认为是古典经济学的“开山鼻祖” 。亚当·斯密的理论体系是一个百科全书式的经济学体系，虽然其间缺乏严密的逻辑以及存在各种矛盾，但两个多世纪以来，一直对经济实践和经济学的发展具有广泛而深刻的影响。
4、大卫·李嘉图（1772年4月18日一1823年9月11日)，英国古典政治经济学的主要代表之一，也是英国古典政治经济学的完成者。
李嘉图早期是交易所的证券经纪人，后受亚当斯密《国富论》一书的影响，激发了他对经济学研究的兴趣，其研究的领域主要包括货币和价格，对税收问题也有一定的研究。李嘉图的主要经济学代表作是1817年完成的
《政治经济学及赋税原理》，书中阐述了他的税收理论。
李嘉图以边沁的功利主义为出发点，建立起了以劳动价值论为基础，以分配论为中心的理论体系。他继承了斯密理论中的科学因素，坚持商品价值由生产中所耗费的劳动决定的原理，并批评了斯密价值论中的错误。他提出决定价值的劳动是 社会 必要劳动，决定商品价值的不仅有活劳动，还有投在生产资料中的劳动。他认为全部价值由劳动产生，并在3个阶级间分配：工资由工人的必要生活资料的价值决定，利润是工资以上的余额，地租是工资和利润以上的余额。由此说明了工资和利润、利润和地租的对立，从而实际上揭示了无产阶级和资产阶级、资产阶级和地主阶级之间的对立。他还论述了货币流通量的规律、对外贸易中的比较成本学说等。但他把资本主义制度看作永恒的，只注意经济范畴的数量关系，在方法论上又有形而上学的缺陷，因而不能在价值规律基础上说明资本和劳动的交换、等量资本获等量利润等，这两大难题最终导致李嘉图理论体系的解体。他的理论达到资产阶级界限内的高峰，对后来的经济思想有重大影响。
英国古典经济学家亚当·斯密和大卫·李嘉图的理论为马克思政治经济学的诞生，提供了宝贵的思想资料，成为马克思主义的三个来源之一。
5、克劳德·昂利·圣西门（1760年－1825年），19世纪初叶法国杰出的思想家。
圣西门一生写了许多著作，1802年，写了《一个日内瓦居民给当代人的信》，主张应由科学家代替牧师的 社会 地位。 1808年发表的《19世纪科学著作导论》，比较详尽地发挥了处女作中的基本思想。1813年写的《人类科学概论》和
《万有引力》表述了他的哲学思想和 历史 规律性的见解。在《论财产和法制》中，他的 社会 主义思想有了新的发展。19世纪20年代，圣西门又出版了一系列 社会 主义著作，如《论实业制度》、《实业家问答》、《论文学、哲学和实业》和《新基督教》，从哲学、 历史 、政治和经济等方面进一步阐述了他的思想，形成了系统的空想 社会 主义思想体系。但直到1825年4月发表《新基督教》这部圣西门最后的著作，才标志着他创建的空想 社会 主义大厦的完成。马克思说：圣西门只是在他的最后一本著作《新基督教》中，才直接作为工人阶级的代言人出现，才宣告他的努力的最终目的是工人阶级的解放。 圣西门设想，在未来的新 社会 中，人人都要劳动，没有游手好闲、不劳而获的人。他相信，只要大家都接受这个理想，新的 社会 就一定会实现。 圣西门的设想是美好的，包含着 社会 主义的成份，也有许多不切实际之处。。
6、夏尔·傅立叶（1772年-1837年），法国哲学家、思想家、经济学家。
傅立叶当过学徒，从事过各种商业活动，对资本主义经济制度有深刻认识。1812年离开商界，埋头于空想 社会 主义的设计。主要著作有《关于四种运动和普遍命运的理论》《宇宙统一论》和《经济的和协作的新世界》等。他认为，迄今为止人类 社会 的发展经历了蒙昧、宗法、野蛮和文明四种制度，它们都是情欲斥力占统治地位的强制 社会 ，都经历了盛衰过程，资产阶级视为永恒的文明制度也不过是 社会 发展的一个阶段。这种制度是万恶之源，是人人互相反对的战争，是贫富分化的极端，商业欺诈的乐园，道德败坏的温床。他先后发表揭露与抨击资本主义制度的作品，主要有《四种运动论》 、《文明制度的批判》和《新的工业世界和 社会 事业》等。
傅立叶主张以他设计的“和谐制度”来代替资本主义制度。这个“和谐制度”是由一个个有组织的合作社组成，它叫“法朗吉”，在这个组织里，人人平等，共同劳动，共同享受劳动成果，接受免费教育。傅立叶幻想通过这种 社会 组织形式和分配方案来调和资本与劳动的矛盾，从而达到人人幸福的 社会 和谐。但实际上在1837年傅立叶逝世前，连一个“法朗吉”也未建立，后来他的门徒创办《法伦斯泰尔》杂志、《法朗吉》报，并在美国建立40个“法朗吉”，均告失败。
7、罗伯特·欧文（1771年5月14日 - 1858年11月17日），英国空想 社会 主义者，也是一位企业家、慈善家。现代人事管理之父，人本管理的先驱。
1799年，欧文与他后来的岳父合伙购买一家大企业，在此基础上办起新拉纳克工厂，欧文任经理。此时，英国正处于工业革命的鼎盛期，一方面是生产力的飞速发展，资产阶级财富的极度膨胀，另一方面是劳动人民惨遭剥削，工人和资本家之间的矛盾加剧。欧文决心在自己的工厂进行改革 社会 不合理状况的试验。他的改革原则是既有利于工厂主，又有利于工人。他把工人的工作时间缩短为10小时，禁止不满九岁的童工劳动，提高工人工资，工厂暂时停止工资照付。改善工人的生活和劳动条件，设立工厂商店向工人出售比普通市场价格便宜的消费品，开办工厂子弟小学、幼儿园和托儿所，建立工人互助储金会。欧文的这些改革措施取得明显的成效。工厂增加利润，工人生活得到改善。
1817年，欧文在《致工业和劳动贫民救济协会委员会报告》中提出建立合作社来解决失业问题的主张。1820年，欧文在《致拉纳克郡报告》中提出消灭私有制，建立财产公有，权利平等和共同劳动的改革 社会 的理想主张，这标志着他的空想 社会 主义思想体系的形成。
为用典型示范自己改造 社会 的计划是可行的，1824年欧文到美国创办新和谐公社，公社实行生产资料公共占有，权利平等，民主管理等原则。欧文的这些想法只能是幻想，行动的结局也必然是失败的。
1833年10月和1834年2月，欧文主持英国工会和合作社的代表会议，成立英国工会运动史上第一个全国性的总工会——全国大统一工会，并任联盟主席。但是后来由于欧文坚持自己的空想 社会 主义理论，反对政治斗争，他逐渐脱离工会运动。
法国的圣西门、傅立叶和英国的欧文。他们深刻揭露了资本主义的罪恶，对未来的 社会 提出许多美妙的天才设想。他们企图建立“人人平等，个个幸福”的新 社会 。这些思想对启发和提高工人觉悟起了重要的作用。但是空想 社会 主义只是一种不成熟的理论，反映了正在成长中的无产阶级最初的、还不明确的愿望。他们不能揭示资本主义的根本矛盾和发展规律，不懂得阶级斗争，不认识无产阶级的 历史 使命，所以他们的 社会 主义只能是一种无法实现的空想。
空想 社会 主义者圣西门、傅立叶和欧文的空想 社会 主义学说，为马克思的科学共产主义学说的诞生，提供了宝贵的思想资料，成为马克思主义的三个来源之一。