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半夜总是因为频繁地上厕所而睡不好觉吗？这种症状叫做夜尿症，通常受此困扰的大多是60岁以上的老年人，会严重影响到患者与伴侣的睡眠品质，并可能增加老年人跌倒骨折及心血管疾病的风险。而有日本的研究指出，罹患夜尿症的人应在平日的饮食中控制食盐的摄取量。
为什么会得夜尿症？
夜尿症是多因子的疾病，它的成因与年龄增加伴随的疾病有关，肥胖、睡眠呼吸中止症、心脏衰竭、下肢水肿，及糖尿病、下尿路功能失调等都是危险因子。一般而言，大抵可以分为以下三种：
1.膀胱变小
中风、帕金森氏症、多发性硬化症、椎间盘突出、糖尿病会引起膀胱病变，这些疾病可能会因膀胱过动症减少每次的排尿量，引发频尿及夜尿症的困扰。此外，下泌尿道发炎、骨盆受伤、肿瘤压迫到膀胱，或是药物滥用等也会引起类似的症状。
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2.夜晚才排尿
夜间喝太多水或含咖啡因饮料，以及患有肾脏疾病、慢性肝炎、淋巴水肿、营养不良的患者，会因为血液中的白蛋白不足而引起四肢水肿。这类人在白天的排尿量少，睡觉时因静脉及淋巴循环回流较容易，让肾脏可以排出蓄积的多余水分，而使得夜间频尿。
3.睡眠呼吸中止症
睡眠时的呼吸中止会产生短暂的缺氧，引起肺内血管阻力增加，产生利尿作用，引起夜间多尿。
减少盐摄取量可以改善夜尿症状
日本长崎大学的研究人员找到321名平常就摄取大量盐分的志愿者，建议其中223位志愿者减少盐摄取量，并跟踪观察了三个月，结果显示这些人夜尿的次数从每晚两次降到了一次，而且他们白天上厕所的次数也减少许多。
反之，另外98位参与研究的志愿者，吃了比平时更多的盐后，发现半夜上厕所的次数也随之增加。口味清淡、食盐摄取量少的人晚上起床上厕所的次数较少，这样的研究成果也得到了英国医学界的认可。
这项研究的负责人松尾表示，虽然还需要更多的研究来确认这一个关联，但至少目前的结果可以给老年人带来启发。「 这项研究至少说明，饮食上一个小小的变化，就可能会对生活质量产生明显的影响。 」
英国布里斯托大学的德里克教授也是夜尿症领域的专家，他说，通常人们以为会半夜起床上厕所是因为睡前水喝太多，通常人们不会想到盐的摄取量会影响。他也认为这项研究显示出，为了改善症状，我们应该要考虑各个有可能的因素。
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虽然夜尿症不算什么危急的疾病，但它会造成睡眠不足，而使得人神经紧张、疲惫、易怒，而且身体的免疫力会减弱，修复的能力会降低，也因此常发生许多老年人意外事件与疾病。
所以，深受夜尿困扰的人应配合医师的指示进行治疗，同时在饮食上要多加注意。在英国，成年人每日的盐摄入量建议不应超过6克，儿童则应摄入更少的盐，1～3岁为每天2克，7～10岁为每天5克，11岁以后就应如同成年人一样，每天摄取不超过6克的盐。