手麻脚麻考虑是患有糖尿病的前兆。糖尿病患者会由于糖尿病周围神经病变出现糖尿病末梢神经炎，主要临床表现为四肢末端麻木、疼痛，呈对称性，常伴有蚁走感，针刺样疼痛，踏棉垫感觉，行走困难，夜间疼痛加重，病人常常难以入睡。
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脑动脉硬化是很常见的引起手麻脚麻的因素，中老年人对此可能更加明显。动脉硬化，会引起大脑皮质的供血不足，进而导致大脑的感觉中枢功能出现障碍，这样就会导致相应肢体部位的麻木感。
这种成因如果不能得到及时重视和治疗，患者容易向脑卒中、半身不遂的方向发展。麻木特点多为一侧上肢或下肢或半身麻木，一般持续几小时至数天，如不及时治疗，会发展成半身不遂而瘫痪。
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如果手麻脚麻出现在一侧肢体，而另一侧正常，有可能是短暂性脑缺血发作(TIA)所致，而TIA又很容易发展成为脑梗死，因此，对于有三高或者颈动脉硬化及斑块形成的中老年人尤其对此种手脚麻木引起重视。
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高血压患者手麻脚麻，往往是因为各种原因导致血压忽然升高引起的。当血压忽然升高的时候，全身小动脉会痉挛，动脉管腔会变得狭窄，肢体血流因此受到影响，出现发麻症状。