北杏仁有毒，南杏仁没毒。北杏仁中有一种叫做苦杏仁苷的物质，俗称维生素B17，它的结构很特殊，分子结构中含有氰根，属于α-羟基腈。
这种物质本身并没有什么毒性，只是进入人体后被人体内的消化酶分解，才会产生有毒的氢氰酸，如果食用苦杏仁过多，体内苦杏仁苷分解得到的氢氰酸积累到一定程度，人就会中毒身亡。
扩展资料
法国国家卫生安全局(ANSES)建议，成人每日不应食用超过三颗苦杏仁，儿童则不应超过半颗。过量食用苦杏仁可能会导致身体出现急性中毒症状，如抽搐、呼吸障碍、心率减缓、意识丧失和昏迷。
截止到2019年11月为止，卫生机构尚未接到有关以上严重症状的报告。但药物警戒机构已接到一些较轻中毒症状的报告，如头晕、头痛、心悸、身体不适、消化不良和呼吸不畅。这些症状主要由食用苦杏仁引起。
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