项羽经略天下的
战略分析
1、众人常用的棋盘战略
地理向来是军事行动中需要考虑的重要因素，孙子说："不知山林、险阻、沮泽之形者，不能行军；不用乡导者，不能得地利。"
我们在研究古代军事历史问题的时候，如果不能对当时的天下地理大势有个初步的了解，那么我们就很难正确的去研究当时的军事历史。
有学者把中国古代军事地理大势，形象地概括为"棋盘格局"，：
"从军事地理的角度看，中国的地理格局就像一个不规范的围棋盘。在这个不规范的围棋盘上，关中、河北、东南和四川是其四角，山西、山东、湖北和汉中是其四边，中原为其中央腹地。中国的地域虽然辽阔，但在历代战争中起决定性作用的却主要是上述九大地域。"
既然是棋盘型格局，那历代逐鹿中原的群雄们可以说在下一场场大型博弈的围棋。
那些纵横交织的山河是中国这块大棋盘的经纬。中国的腹地，则因几列东西向与南北向山河的交错分布，形成了几个相对独立的地理板块，而这些板块可以看作"棋盘"的边角和腹地。在这块军事地理的大棋盘中，围棋里的"金角银边草皮肚"的原理也同样适用。
四边山西（河东郡、太原郡）、山东（齐国、薛郡）、湖北（南郡、衡山郡）、汉中（汉中郡）四大区域。此四地居于两角之间，既是衔接两角的枢纽，又是其相争时的焦点。四边之地也具有山河之险，但整体的地理条件逊于四角。汉中、山西之于关中，山西、山东之于河北等，均可视为两翼。
无论坚守一角，抑或是攻取天下，居于四角的势力均不可不经营好两翼之地。也就是说在谋取天下这个游戏中，必然要先占据角，以四角为基业，再发展边翼，进可攻，退可守，最后再图谋中心地带，进而席卷天下。
中国古代因为地理、经济、气候、人文的多种综合因素，形成西部重于东部，北部重于南部，所以天下四角，以西北最佳，东北其次，而东南、西南最差。在春秋战国至秦汉期间，处于西北的关中无疑是建都立业的首选之地。这点被历史多次证明，也是当时为大家所公认。
但是关中虽然是建都立业的首选之地，对项羽来说却是极度不合适，因项羽的基业却在东南之地的东海郡、东阳郡、会稽郡，是其起家龙兴之地，并牢牢的在其掌握之中。也就是说从天下地理大势来看，项羽已经先天占据其中一角之地。
当时东南之地经济条件比较好，长江下游太湖地区就是一个富裕的经济区，人烟稠密。西汉初期的吴王刘濞便以"铸山煮海，国用富饶"，凭雄厚的经济实力招致天下亡命之徒；司马迁描述当时经济形势，称"吴，东有海盐之饶，章山之铜，三江五湖之利，亦江东一都会也。"
后世以东南为基业的政权的多以南京为重心，以长江和淮河为依托的多层次的防御体系。清人顾祖禹《读史方舆纪要》曾言"欲固东南者，必争江汉；欲窥中原者，必得淮泗。有江汉而无淮泗，国必弱；有淮泗而无江汉之上游，国必危。"
也就是说想保证东南政权的稳定安全，必然要保证长江上游的安全，不至于敌对势力顺长江而下威胁东南政权；但是想争夺天下，逐鹿中原的东南政权必须要占领淮泗（淮水泗水流经区域，今河南东南、安徽江苏北部、山东西南交界），只有控制住长江，而没有占领淮泗地区，必然国弱而无力进取中原。
彭城为淮北泗水根本，泗水从彭城附近流过。泗水向西北上溯，开巨野泽可入黄河，南流途中又汇纳汴水、雎水等河流。彭城所在的泗水郡更是众水汇集，大的水系就有雎水、泗水、汴水、颖水、涡水、淮河等，彭城的北面五十里处就有大湖微山湖、巨野泽、梁山泊等相连，直与黄河、济水相通。
控制彭城以及彭城所在泗水郡的就等于控制了五大水系，控制整个淮泗地区也就对中原处于进攻状态，随时可席卷中原。
项羽有问鼎天下之心，自然要以彭城为中心，另外项羽任命魏王豹为西魏王，自王东魏的东郡、砀郡不但保证彭城西部的安全性，更是控制住西进中原东部的喉舌。
另外楚汉时期东南相对开发晚，文化落后，没形成大政治气候。所以项羽以当时楚东国的政治经济重心彭城（今徐州）为都城，建立以彭城为重心，以东海郡、东阳郡、会稽郡为战略后方的西楚政权势力。
项羽以东魏和楚东国的九郡为国土的西楚政权，可以说已经占据"棋盘型格局"的东南角。
占据边角之地，就占领到一定的先机，从四角之地兴起的势力，上可君临天下，下可足以称雄一时。
从中国历史来看大多都是以四角得天下，也略有部分以中原兴起得天下者（典型者如曹操），至于那些割据于四角而称雄一时的枭雄，在历史上更是不胜枚举。
欲据四角之地而窥天下，必先争夺两翼。无论是哪个角的政治势力，在两翼经营的得失，都足以决定其兴衰，足以决定其能否摆脱偏霸格局，向外扩展。经营好两翼，以守而言，可以巩固其防守态势；以攻而言，可以包圈中原，进取天下。
东南角的西楚政权的两翼则是齐鲁（山东）和南郡、衡山郡、九江郡三郡（荆襄与淮南，今湖北和安徽南部）。齐鲁（山东）足以屏护淮泗上游，南郡、衡山郡、九江郡（荆襄）足以屏护江汉上游。北据山东以固淮泗上游，西保荆襄以固长江上游，是为保据东南者的最好态势。
汉元年四月，项羽在关中完成分封后，第一步就是回师彭城驱逐义帝熊心，而自己则整合西楚势力。
随着义帝熊心的重臣陆续投靠西楚，项羽逐渐完成占据东南，坐拥九郡之西楚势力的整合。
接下来项羽是如何其制定天下战略的呢？
2、齐鲁攻略——经营两翼的战略
历代对项羽经营天下的战略都无从考究，基本上认为是凭喜好做事毫无战略规划。现也有学者重新看待，亦不过认为从楚汉战争的实际进程来看，项羽所采取的战略正是薛公所说的"中计"。
所谓薛公的中计，乃是以东南为根基，出兵中原，占据荥阳、成皋、洛阳，最后通过函谷关直入关中。此计出于汉高祖刘邦十一年七月，英布造反于淮南，故楚令尹薛公对刘邦分析，英布有上中下三策战略可行：
上计："东取吴，西取楚，并齐取鲁，传檄燕、赵，固守其所，山东非汉之有也。"
上策乃北上占领齐鲁结盟燕赵，也就是经营右翼四边之一的山东，联合河北共抗关中势力的汉政权。如果采用此策，将形成东西对峙的局面，关外之地不复为汉政权所有。
中计："东取吴，西取楚，并韩取魏，据敖仓之粟，塞成皋之口，胜败之数未可知也。"
中策乃西进韩魏之地，占据汉政府的粮仓，也就是以东南边角之地，直接逐鹿中原，和关中势力的汉政权拼一高低。如果采用此策，胜负将取决于中原之地的胜负，所以未知胜负。
下计："东取吴，西取下蔡，归重于越，身归长沙，陛下安枕而卧，汉无事矣。"
是下策向东攻占吴国，向西攻占下蔡，投奔到越国、长沙郡，陛下就可以安枕无忧了。
英布造反时期所处地理位置是位于淮河以南的今天的安徽南部、江西、湖北东部，英布造反所做的第一件事就是向东占领吴国（东阳郡、会稽郡，今天淮河以南的江苏以及浙江），也就是占据东南角地，然后向西向北占领东海郡、泗水郡。其势力范围相当于项羽的西楚国。
但是英布偏偏选择了下策，也就是仅仅自保于东南的政策，无战略进取之意，所以汉朝廷高枕无忧。
也就是说，在当时东南势力政权，要对抗西北的关中政权，上策是北上占领齐鲁，这在当时基本为共识。
汉人桓谭对此上中下三策有精彩的评论："世有围棋之戏，或言是兵法之类也。及为之上者，远其疏张，置以会围，因而成多，得道之胜；中者，则务相绝遮要，以争便求利，故胜负狐疑，须计数而定；下者，则守边隅，趋作罫，以自生于小地，然亦必不如。"
同样处于东南势力的两翼，为何右翼的山东（齐鲁）重于左翼的湖北（荆襄，当时的南郡、衡山郡）？
楚汉时期的齐地是当时关东经济最为发达的地区，人口繁息，物产丰饶。司马迁曾说："齐带山海，膏壤千里，宜桑麻，人民多文彩布帛鱼盐。"
齐地的工商业相当兴盛，因此是著名的富庶之邦，尤其是大都临淄。苏秦还对齐宣王说："齐南有太山，东有琅邪，西有清河，北有渤海，此所谓四塞之国也。齐地方二千里，带甲数十万，粟如丘山。齐车之良，五家之兵，疾如锥矢，战如雷电，解如风雨，即有军役，未尝倍太山、绝清河、涉渤海也。临淄之中七万户，臣窃度之，下户三男子，三七二十一万，不待发于远县，而临淄之卒，固以二十一万矣。"
田肯所言："夫齐，东有琅邪、即墨之饶，南有泰山之固，西有浊河之限，北有勃海之利。地方二千里，持戟百万，县隔千里之外，齐得十二焉。"
西汉主父偃亦称："齐临菑十万户，市租千金，人众殷富，巨于长安。"汉武帝说："关东之国无大于齐者。齐东负海而城郭大，古时独临菑中十万户，天下膏腴地莫盛于齐者矣。"
在当时不论是经济上、山川形势以及人众兵力，作为东南政权必须要掌握山东(齐鲁)，如果能够控制齐地也就掌握了关东最为重要的经济、政治区域，还有兵力来源，有足够的实力来和关中的政敌对抗。
另外山东（齐鲁）的地理位置兼以与西楚北部东北部犬牙相错，高屋建甁，虎视彭城，对西楚政权处于极大的威胁。后来汉政权占领齐国后，汉将灌婴率骑兵从齐地南下，深入楚国东海郡、泗水郡、甚至东阳郡，一路攻城略地势如破竹，可以说把西楚政权的后方巢穴摧毁殆尽，无法在得到兵员粮草的补给。
而后汉朝的周亚夫平定七国之乱，也是依托于东魏之地，屯大军于薛郡（鲁地），派轻骑深入到东海郡断绝吴楚联军粮道，导致吴楚联军无粮而大败。
也就是说失去山东（齐鲁）的屏蔽，处于东南的西楚政权在面对汉政权势力的侵犯，整个北部东北部的侧翼完全暴露在敌对势力眼皮之下。不但无力逐鹿中原，而且侧翼漫长的边境线无法进行保障。
从资料上看，项羽在整合西楚资源后，第二步就是北上齐国。
关于项羽北上齐国的战略，后世皆以为受了张良书信的蒙骗，史记项羽本纪记载"汉使张良徇韩，乃谓项王书曰：'汉王失职，欲得关中，如约即止，不敢东。'又以齐、梁反书遗项王曰：'齐欲与赵幷灭楚。'楚以此故无西意，而北击齐。"当时的局势是汉元年八月，刘邦刚入主关中，正在平定三秦残余势力；而齐国田荣已经兼并三齐之地，正密谋帮助陈余复兴赵国；此时项羽刚把义帝熊心驱逐江南，正在整合西楚势力，也就是项羽现在无法控制关中势力的恶化。
按后世成王败寇的思路，项羽此时应该西进进攻刘邦才是上策，但是后世的研究者对当时的局势却视而不见，项羽如果进攻刘邦是否要通过中原？中间有殷王、韩王、河南王的势力，是否要先击败三王势力？是否要放任自己的侧翼不管，只追求消灭敌人？
如果说项羽受了张良书信的骗，为何又封亲信故吴县令郑昌为韩王，到颍川郡抵抗刘邦西进？另外刘邦借口迎接父母妻子回关中，派一支军队从武关汇合南阳王陵势力西进，也被项羽派军中大将钟离昧堵在阳夏。
由此可见，面对当前形势，项羽对中原采取防守的形势，而把战略首个目标放在北面的齐国。此战略在当时对东南势力可以说是最佳的上策。