1、作用不同：
路基：为轨道或者路面铺设及列车或行车运营提供必要条件，并承受轨道及机车车辆或者路面及交通荷载的静荷载和动荷载，同时将荷载向地基深处传递与扩散。
路堤：在纵断面上，路基必须保证线路需要的高程;在平面上，路基与桥梁、隧道连接组成完整贯通的线路。在土木工程中，路基在施工数量、占地面积及投资方面都占有重要地位。
2、概念不同：
路基：轨道或者路面的基础，是经过开挖或填筑而形成的土工构筑物。
路堤：指路基顶面高于原地面的填方路基。是交通运输工程道路建设中常见的一种道路横断面形式。
3、要求不同：
路基：路基的施工材料，无论是填筑还是开挖，主要是土石块体材料，因此路基是一种岩土工程结构，经常受到地质、水、降雨、气候、地震等自然条件变化的侵袭和破坏。抵抗力差。
因此，路基应足够坚固、稳定、耐用。对于高速铁路，路基还应具有合理的刚度，以保证高速列车的稳定性和舒适性。
路堤：填料的选择和压实度控制是路基设计和施工中的重中之重。路堤沉降在自重和列车荷载作用下产生压实沉降，在列车动荷载长期反复作用下产生累积沉降。
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