一、性质不同
1、ETF性质：一种在交易所上市交易的、基金份额可变的一种开放式基金。
2、指数基金性质：以特定指数（如沪深300指数、标普500指数、纳斯达克100指数、日经225指数等）为标的指数，并以该指数的成份股为投资对象，通过购买该指数的全部或部分成份股构建投资组合，以追踪标的指数表现的基金产品。
二、特点不同
1、ETF特点：结合封闭式基金和开放式基金的运作特点，投资者不仅可以从基金管理公司购买或赎回基金份额，还可以像封闭式基金一样在二级市场以市场价格买卖ETF股票。但是，购买和赎回必须用一篮子股票换成基金股票，或者用外汇基金股票换成一篮子股票。
2、指数基金特点：费用低廉和延迟纳税，这两个因素都会对基金的收益产生很大的影响。而且，这种优势在很长一段时间内会更加突出。此外，简化后的投资组合将使基金经理避免频繁接触经纪人、选股或择市时机。
三、优点不同
1、ETF优点：
（1）对于普通投资者来说，ETF也可以像普通股票一样，分成更小的交易单元，在交易所二级市场交易。
（2）如果赚了指数，就可以赚钱了，就不用再研究股票了，不用担心踩到地雷股了。（2010年以前，我国证券市场没有卖空机制，所以出现了“指数下跌，就会赔钱”的情况。2010年4月，股指期货开盘。）
2、指数基金优点：
（1）受人为因素影响很小。
（2）费率低。一般股票型基金申购和赎回费率是1-1.5%，而指数基金是0.5-1.2%。
（3）被动跟踪指数个人理财计算器，非常直观。也适合短期波段操作。
（4）长期投资风险小、回报优。
参考资料来源：
参考资料来源：