冯友兰先生曾深刻阐述人生四境：自然、功利、道德与天地。这四重境界，如同人生的四幅画卷，揭示了我们行为背后的不同理念和价值观。
如同原始孩童或动物，人们在自然境界中行事，仅凭本能或社会习俗，往往缺乏觉解。如路人与放羊孩童的对话，他们仅满足于生理需求，缺乏对生活意义的探索。这种境界，如同马斯洛需求层次的最低层次——生理需求，人们在无意识中度过，如同动物一般，仅凭本能活动。
在这个阶段，人们开始为他人的利益做事，但动机仍以自我为中心。比如冯仑的故事，那些挖坑者只为眼前小利而损人利己，这是功利境界的初级层次。相比之下，那些愿意付出以助人的行为，虽未达到道德境界，却已脱离纯粹的自我取悦。
道德境界超越了个人利益，个体认识到自己是社会整体的一部分，追求的是社会福祉。孔子的“失弓不问国”故事，正是道德境界的体现，以公正和博爱为核心，视他人如己，而非仅仅关注个人得失。
冯友兰所说的天地境界，是人生的最高层次，个体成为宇宙的一员，行为源于对天地法则的敬畏和对社会的贡献。这种境界的领袖，如真正的圣人，他们以无私的精神引导人们，追求的是精神的提升，而非物质的累积，他们的行动旨在帮助他人，实现社会和谐与进步。
这四重境界，从自然的无知，到功利的自我，再到道德的共融，直至天地的无私，构成了人生旅途的升华。每个人都在不同阶段中探索，寻求生活的真谛和人生的价值，最终抵达心灵的彼岸。