袁枚《随园随笔》云：“书院之名，起于唐玄宗之时，丽正书院、集贤书院皆建于省外，为修书之地。”
中国最早的官办书院始于唐朝，唐玄宗开元五年（717年），于东都洛阳乾元殿东廊写四部书，因号乾元院。唐玄宗在京师长安也设立了丽正书院。开元十二年（公元724年），移至明福门外，名丽正书院；开元十三年，改称集贤殿书院。
一、构成
书院有自己的教学行政组织，有学田作为经费来源，在经济上独立。院长称为“山长”，副院长称为“堂长”。
二、历史地位和作用
书院藏书是书院的有机组成部分，它随着书院的发展而发展，在中国图书馆史和文化史上占有重要的地位。
1、书院藏书保存了大量的文化遗产。由于书院是古代高层次的教育机构，所以都拥有一 定 规模的藏书。而且，由于许多藏书是书院创办人或主管人费尽心血积累起来的，其中不乏非 常珍贵的典籍。
另外，由于书院的创办人或主管人所拥护的学派不同或地域不同，在藏书上 就会有不同特色的反映，有的注重地方志的收藏，有的注重程朱理学的经典，各具特色。
而且，书院自行刻书，一方面促进了印刷事业的发展，另一方面保存了大量有价值的书籍，并 通过再次刊刻，使这些弥足珍贵的书籍得以在社会重新流通起来。书院藏书历久不衰，历代相沿，直到最后成为中国近代图书馆和新式学校藏书的一部分，其功不可没。
2、书院藏书都注重藏书利用，通过借阅，大大提高了图书的流通率，打破了中古时期藏书重藏不重用的局面。在此过程中，逐渐积累了丰富的藏书管理经验，不仅集中国封建社会藏 书管理制度和方法之大成，而且为建立中国近、现代图书馆新型藏书管理制度开了先河。
3、书院藏书促进了人才的培养。中国古代书院，都是以封建思想为指导，宣扬占据统治地位的儒家学说，因此以封建正统的经、史、子、集构成了书院藏书的主体。但书院中还包含 着自由讲学的成分。
一些私人设立或地方设立的书院，热衷于自由研究学问，在书院中实行 自由讲学和“讲会”制度，教学方式多采取启发诱导式，提倡学生自学，博览群书，老师加 强指导，授道解惑，众多学者和生徒在书院接受这种教育，学术争鸣空气比较活跃，促进了 封建社会中教育事业的发展。
4、书院藏书有效地传播了民族科学文化。从历史上看，中国书院藏书的历史远不及官家 藏书和私人藏书的历史久远，其规模也不及后二者大，但它好就好在既不是束之高阁、只供 少数达官贵人使用，也不是禁锢森严、只借给亲朋好友；
而拥有广泛得多的服务对象，供给全院生徒和学者阅读、研究，这样，一方面扩大了中国封建社会藏书的社会职能，一方面也 造就了一些致力于民族科学文化研究的有用之才。
5、书院藏书直接推动了古代学术研究的发展。历代书院聚集了大批文人学者，其中许多是有名的学者，他们不但讲学授徒，而且进行学术研究，著书立说。如宋代朱熹在书院的教学中，大大发展了理学。
清代学者黄宗羲、钱大昕、段玉裁等人，既是书院的山长，也是考据学家。他们往往利用书院的丰富藏书，做了大量的学术研究工作，为中国古代的学术研究工作作出了贡献。
扩展资料：
历史
中国最早的官办书院开始于唐朝，一般多以“集贤殿书院”为滥觞。集贤殿书院的起源为“乾元院”，开元六年（718年）更名为丽正脩书院，后来再改为集贤殿书院。而根据《新唐书‧卷四十七 百官志》的记载，开元十一年（723年）在光顺门外已置有“书院”。
后来在唐宪宗元和年时，李宽在衡州曾建有石鼓书院；五代时，南唐主李升在庐山白鹿洞建学馆，并以李善道为洞主，被认为是中国有讲学书院的开始。
宋代书院的兴起是始于范仲淹执掌南都府学，特别是庆历新政之后，在北宋盛极一时。这时候出现了四大书院的说法。到了南宋更盛，各延大儒主持，成为理学书院。
元朝时书院制度更为兴盛，专讲程朱之学，并供祀两宋理学家。
明朝初年书院转衰，直到王阳明出，书院再度兴盛。随后书院因批评时政，遭当道之忌，明世宗、张居正皆曾毁书院；尤其是东林书院事件，魏忠贤尽毁天下书院，书院乃大没落。
清朝入主中原，对书院加以监管，顺治九年（1652年）的〈上谕〉便要求“不许别创书院”，但因为书院制度由来已久，可补学校制度的不足，顺治十五年（1658年）在湖南巡抚袁廓宇的请求下，修复衡阳石鼓书院，以“表彰前贤、兴起后学”。
雍正十一年（1733年），正式明令各省建书院，改采鼓励态度，书院渐兴；惟不分官立私立，皆受政府监督，不复宋元时的讲学自由。
直到庚子后新政，庚子诏令将全国书院改制为新式学堂，书院制度瓦解。
参考资料：百度百科-书院