1991年底
苏联解体前，空军总兵力为42万人，编成39个师90个团。装备各型飞机1.3万架，其中作战飞机5082架，包括远程轰炸机177架、歼击轰炸机1780架、强击机460架、
歼击机2 130架，侦察机475架、电子战飞机60架、运输机620架。（1946—1991）。苏空军在这一时期经历了4个发展阶段：1946—1953年为第一阶段。1946年2月，苏空军成为独立军种，空军司令升格为苏联空军总司令。在这一阶段，根据战后新形势，苏空军进行精简整编，提高武器装备质量，空军作战能力显著增强。1954—1959年为第二阶段。苏空军换装性能先进的轰炸机、歼击轰炸机、歼击机、运输机和直升机，开始具备空对地导弹突击能力，并成为投掷
核武器的重要力量。1960—1985年为第三阶段。苏空军继续改善武器装备，装备第三代作战飞机和多种型号的空空导弹、空地导弹。在体制编制、作战方法以及教育训练等方面均发生了质的变化，作战能力进一步提高。1986—1991年为第四阶段。在苏联进行全面改革和军事战略调整的大背景下，苏空军缩小规模，改组指挥机构，进行质量建军。1991年12月25日，苏联解体，原各加盟共和国分别继承了苏空军力量，其中俄罗斯联邦空军继承了苏空军总兵力的75%。苏联解体前，苏空军在规模上位于世界前列，武器装备质量属世界一流，且配套齐全。远程航空兵装备
图—160、图—95重型轰炸机，图—221E中型轰炸机；前线航空兵装备苏—24、苏—25、米格—25、米格—29、苏—27等型作战飞机；军事运输航空兵装备安—22、伊尔—76、安—124型运输机，安—12、安—24、安—26、安—72、图—134，图—154、伊尔—22型中、短程运输机。此外，还有图—22P、苏—24P、米格—25P、伊尔—20P等型侦察机和米—8型直升机。其中，20世纪90年代装备的图—160型轰炸机属第二代轰炸机；米格—29、苏—27、苏—30、苏—34等型
第三代战机。机载武器，包括P—23、P—27、P—60、P—73、P—77等型空空导弹，X—15、X—31、X—58、X—59M等型空地导弹，均属先进机载武器，性能基本与
美国空军装备相当。