寿命这个话题，从古至今都是众人共同关心的一个话题。虽然随着医疗水平的不断进步，人类的平均寿命都得到了一定的延长， 但是在自然状态下，不同人的寿命长短，实际上还是存在很大区别的。 也正是因此，为了彻底揭开人类寿命隐藏的秘密，科学家们也在不断努力研究着。
而就在前段时间，国外的科学家似乎终于找到了，揭开这个秘密的关键所在，并将相关研究发表在了，美国科学权威刊物 《国家科学院学报》 上。本期内容，我们就来一起聊聊， 科学家到底发现了些什么？人类的寿命长短，到底又是由什么因素决定的呢？
在这里，我们必须要明确的一点就是，在自然界，人类并不是一个特殊的存在，人类同大部分动物一样，都是哺乳动物的一种，说得再具体一点， 人类实际上是哺乳动物中，脊椎动物的一种 。即便我们经过几百万年的时间，进化出了远超其它脊椎动物的智慧，但是我们不能否定的是，从骨子里来说，我们人类跟那些牛羊一类的动物，实际上都是存在许多相似之处的。
正是基于这个原因，科学家才会利用动物进行试验，希望从中能够得到一些，与人类相关的“答案”。而我们视频开始提到的外国科学家，正是通过对野生绵羊的20年研究，才最终发现了人类寿命的秘密。
根据科学家的研究表明，真正决定人类寿命长短的，实际上人类的基因。 我们都知道，人类的遗传基因，是被“刻录”在染色体内的，而根据科学家的研究发现，每个人甚至每个脊椎动物，他们的染色体终端长度都不尽相同，而决定生物寿命长短的，正是染色体终端的长度。
科学家可以根据染色体终端的长度，来判断一个生物的死亡风险， 染色体终端的长度越长，就表示生物越 健康 、越长寿，而染色体终端的长度越短，则表示生物越不 健康 、寿命越短。 这是科学家通过对野生绵羊，长达20年的研究中发现的。
之所以会出现这样的结果，其实原因并没有我们想象的复杂， 这主要是因为在染色体的末端，存在着一种名为端粒的“物质”，每当人体细胞分裂一次，端粒就会随之缩短一部分，等到端粒再也无法缩短的时候，人类的生命也就走到尽头了。 所以说，染色体的终端越长，也就意味着端粒越长，端粒越长，人体细胞的分裂次数就会越多，人也就更长寿了。
看似这样的研究结果，跟我们普通人没有太大的关系，毕竟基因虽然每个人都有，但却是看不见摸不着的东西。但事实却恰恰相反，看似跟我们普通人，没有太大关系的研究结果，实则跟我们有着密不可分的关系，因为 它反映出了一个结论，那就是一个人的基础寿命，是由遗传基因决定的，换句话说就是，人的寿命早在出生的时候，就已经被决定了。
即便后来的生活环境再好，或者再差，只要染色体的长度是相对稳定的，人的寿命长短就不会受到太大的影响。
当然，这样的研究结果，也就能很好地解释这样一个有意思的现象， 那就是长寿村、长寿家族的出现 。在这些村子和家族中，虽然长寿者居多，但是依然存在一些不长寿的人，之所以会出现这样的现象， 根本原因就在于遗传基因的随机性遗传 ，有些人继承了“长寿基因”，他的寿命自然会长，但那些没有继承到“长寿基因”的人，寿命便会相对较短了。
这样来看的话，而外地人要想去长寿村、长寿家族里，寻找所谓的长寿秘诀，他们最终只会得到一些，有关 健康 饮食、规律作息的 健康 忠告， 虽然这样的忠告，真的有助于我们的身体 健康 ，但却根本无法演唱我们的寿命 。毕竟， 真正决定寿命长短的，实际上是我们的身体内的基因 。
不过话说回来，一个人的衰老，实际上是由身体内的各种细胞决定的，毕竟细胞都有自己的生命周期，但是 在人体内，却也存在一种可怕的“永生细胞”，也就是癌细胞 ，它们虽然对人体 健康 存在着巨大的威胁，但是却能无限地进行分裂增殖。
那么有没有这样一种可能， 一旦我们彻底破解了，癌细胞“永生”的秘密 ，是否就意味着，我们人类离永生又近了一步呢？