1911年2月2日生于江西省信丰县。
1927年2月参加本区农民的请愿斗争。
1928年3月参加本县农民暴动。
1929年春，参加乡和县苏维埃赤卫军。
1930年8月参加中国工农红军。同年加入中国共产主义青年团。
1931年11月转中国共产党。
土地革命战争时期，历任红12军第36师第106团宣传分队长、师政治部宣传队中队长、第108团第2连政治委员。
1933年春进红军大学第四期上千队学习，同年夏任红36师第107团代理政治委员，同年秋任第109团政治委员。
1934年夏任红1军第2师第5团俱乐部主任，8月任第2师司令部通信主任。1935年冬任军委警卫第3团、第1团政治委员。参加了中央苏区第一、二、三、四、五次反“围剿”和二万五千里长征及东渡黄河。
抗日战争时期，1937年秋任八路军第343旅第685团政治处民运股长，同年冬任第686团政治处主任。
1938年冬任第344旅第689团政治委员。
1939年冬任鲁西军区政治部主任。
1940年夏任鲁西军区运河支队政治委员。
1941年7月任第115师教3旅政治委员。
1942年冬任冀鲁豫军区第8分区（后改2分区）司令员。参加了平型关战斗。后转战吕梁山地区，继而参加了强攻清丰、南乐、东平、阳谷、封丘、延津、滑县、汤阴等战斗。
解放战争时期，1945年任冀鲁豫军区第1纵队副司令员。
1946年任冀热察军区司令员。
1947年任晋察冀军区第4纵队副司令员、司令员。
1949年任第64军军长，率部参加了邯郸、保南、保北、正大、大清河北、青沧、清风店、石家庄战役，进军察南，转战冀东，后参加平津、太原、宁夏等战役。
中华人民共和国成立后，仍任第64军军长。
1951年率部参加抗美援朝战争。
1952年任中国人民志愿军第19兵团副司令员兼参谋长。先后参加了第5次战役、积极防御作战和反击马良山、高旺山等战役。
1954年入南京军事学院战役系学习。
1955年被授予中将军衔。曾获二级八一勋章、一级独立勋章、一级解放勋章。先后荣获朝鲜民主主义人民共和国一级国旗勋章、一级独立自由勋章、二级独立自由勋章。
1957年任沈阳军区参谋长。
1959年任沈阳军区副司令员。
1967年起历任武汉军区司令员、湖北省委第一书记、湖北省革命委员会主任、长江葛洲坝工程第一任指挥长。
1973年任济南军区司令员。
1980年任南京军区顾问。
1983年离职休养。
1988年荣获一级红星功勋荣誉章。
2012年12月31日病逝于辽宁大连，享年102岁。
