2019新型冠状病毒（SARS-CoV-2），一种全新的冠状病毒，引发全球关注。它的主要症状包括发热、乏力、干咳，严重时可能导致急性呼吸窘迫综合征等。武汉华南海鲜市场的起源备受争议，但已确认存在人传人并有潜伏期传染性。轻症仅表现为轻度发热与疲劳，而重症者可能发展为多器官衰竭，甚至危及生命。
二、病毒特性与影响
新冠病毒的特性使其难以根除，它具有传染性强、无症状感染者比例高（据研究，可能高达60%），高度变异性，体内抗体持久性差，以及人畜共患等特点。这使得疫情控制面临巨大挑战，全球需共同努力对抗。
德尔塔变异株，传播迅速，潜伏期缩短，病毒载量高，早期症状不典型，且易发展为重症。而奥密克戎变异株更甚，传播能力强，免疫逃逸效果显著，再感染风险增加，临床表现以轻型为主，传播过程更隐蔽。
新冠病毒在空气中的存活时间取决于环境条件，干燥、寒冷条件下可能存活数小时，光滑物体表面则可存活数天。湿度、温度和风速对其影响显著。
新冠病毒的快速变异源于其RNA基因组复制过程中的自发突变，加之修复机制不完善，使得病毒在短时间内产生变异。生物的进化与病毒不同，病毒由于繁殖速度快和基因稳定性差，变异更为频繁。
疫苗的出现虽能提供一定保护，但面对快速变异的新冠病毒，需要不断更新疫苗。麻疹和流感疫苗的差异反映了病毒变异速度和疫苗防病强度的差异。