分类广告，简而言之，就是将众多小面积广告按一定标准分类后的一种广告集合形式。具体什么是分类广告，目前业界还没有统一的标准定义。刘珍在其文章《报纸分类广告的经营策略》中这样认为：“报纸分类广告是指版面位置相对固定一组短小广告的集纳，它把广告按性质分门别类作有规则的排列，以便读者查找，适应了
市场经济多层次、多类别广告信息传播的需要。”
在纸质媒体的分类广告中,我们可以看到，每种门类的分类广告都有一个货架名，这个货架名一般控制在四个字以内。不同的报刊，其货架名也不尽相同，所表现出的差异反映了市场的需求、也赋予了市场的内在规律。它既是相关市场状况的客观、准确的资讯反馈，也成为探索市场的基本工具……