【分类依据】 藏象学说依据形态结构与生理功能特点，将内脏分为脏、腑和奇恒之腑三类。
①脏： 有五，即心、肺、脾、肝、肾，合称五脏（在经络学说中，心包络亦作为脏，故又称“六脏”）。
②腑： 有六，即胆、胃、小肠、大肠、膀胱、三焦，合称六腑。
奇恒之腑： 亦有六，即脑、髓、骨、脉、胆、女子胞。
【共同生理功能】
①五脏： 内部组织相对充实，共同生理功能是化生和贮藏精气。
②六腑： 多呈中空的囊状或管腔形态，共同生理功能是受盛和传化水谷。
【脏腑区别】 《素问•五藏别论》说：“所谓五脏者，藏精气而不泻也，故满而不能实；六腑者，传化物而不藏，故实而不能满也。”简明概括了五脏、六腑各自的生理特点与主要区别。
①“满而不实”： 是强调五脏精气宜充满。
②“实而不满”： 是指六腑水谷宜充实而虚实更替。
正如王冰注云： “精气为满，水谷为实。五脏但藏精气，故满而不实；六腑则不藏精气，但受水谷，故实而不满也。”。
【奇恒之腑】
①定义： 功能上贮藏精气与五脏相似，形态上中空有腔与六腑相类，似脏非脏，似腑非腑，故以“奇恒之腑”名之。
②内容： 《素问•五藏别论》说：“脑、髓、骨、脉、胆、女子胞，此六者，地气之所生也，皆藏于阴而象于地，故藏而不泻，名曰奇恒之府。”。
【临床意义】 五脏六腑的生理特点，对临床辨证论治有重要指导意义。
①病机： “脏病多虚”“腑病多实”。
②治疗： “五脏宜补”“六腑宜泻”，还可根据脏腑表里关系进行调整，“脏实者泻其腑，腑虚者补其脏”。