个人投资者可以买老三板股票，个人开通三板权限后就可以参与三板股票交易，包括买入和卖出，只不过三板股票是类似于集合竞价交易模式，一天只有一到两个成交交易价格。
中国的三板市场起源于2001年“股权代办转让系统”。共包含三类企业股：第一类是，历史遗留问题公司，主要指从STAQ、NET法人股市场转过来的股票。第二类是，因为连年亏损、走投无路而被迫从主板上退市的企业（乐视网就属于这一类）。第三类是，2006年初，国家批准中关村科技园区的高科技企业在三板市场进行交易后挂牌的企业。这里面，前两类就统称为“老三板”，正式名称为“两网及退市公司股份转让系统”。
证券市场按证券进入市场的顺序可以分为发行市场和交易市场。发行市场又称一级市场，交易市场也称为二级市场。这同主板市场、二板市场，以及三板市场完全不是一个概念。三板市场的全称是“代办股份转让系统”，于2001年7月16日正式开办。在三板市场由指定券商代办转让的股票有61只，其中包括水仙、粤金曼和中浩等退市股票。
作为中国多层次证券市场体系的一部分，三板市场一方面为退市后的上市公司股份提供继续流通的场所，另一方面也解决了原STAQ、NET系统历史遗留的数家公司法人股流通问题。拥有代办股份转让资格的券商有：中信建投、申银万国、国泰君安、大鹏、国信、辽宁、闽发、广发、兴业、银河、海通、光大和招商证券等44家证券公司。从中国证券业协会了解到，并不是所有的证券公司营业部都能买卖特别转让的股票。中国证券业协会只批准了七家证券公司从事代办股份转让业务。