近几年来，针对生源文化课成绩差的现状，吉首市民中创新思路，围绕“学校有特色、教学有特点、学生有特长”的整体思路，积极开拓自己的民族教育、素质教育特色之路。
学校以特长教育为突破口，首先举起了加强素质教育的大旗。特长教育让“差生”们在展示其特长的过程中找回了人生自信，激发了学习兴趣，挖掘了学习潜能，提高了学生的综合素质。学校积极组织学生建立兴趣小组，合唱队、舞蹈队、蜡染兴趣小组、舞龙舞狮队、篮球队、田径队、健美操队，坚持每周进行特长培训，提高学生的兴趣及专业水平。学校还通过开展丰富多彩的课外活动，给学生搭建展示才华的舞台。每年5月举办“合唱节”，9月举办“校园科技节”，11月举办“校园体育节”，12月举办“校园文化艺术节”，以这些丰富多彩的活动组织学生登台献艺，充分展示才华。学校每天还要开设第二课堂，各种体育比赛、器乐队排练、健美操等都在第二课堂中闪亮登场，从而形成了学习音、体、美的热潮。
吉首市民中根据学生自身爱好，组成音乐、美术、体育等特长班。学校针对特长班的特点，精心安排课程。在艺体专业课方面，从课程设置到课程编排等都做了详细计划，并认真学习和运用先进的训练方法和手段，特别是针对省特长专业的联考，进行强化训练，有效提高了学生艺体特长水平。通过特长课程的学习，学生们对文化课学习也有了更深的认识，对文化课学习也有了很好的促进。特长课程的学习，也张扬激发了这些“差生”好的品质，他们更懂得感恩，更有责任感，更加守纪，综合素质显著提高。
特长教育成为了一把金钥匙，让吉首市民中在素质教育、高考战场上取得了双丰收。3年来，近300名优秀毕业生相继升入吉林大学、武汉大学、中央民族大学、重庆大学、深圳大学、湖南师范大学等全国名牌重点大学深造。学校连续十年（五届）夺得吉首市中小学田径运动会城区中学初中团体总分和高中团体总分第一名。学校选送的节目连续4年获得吉首市中小学艺术节第一名。高考升学率连续三年攀升，特别是今年高考二本升学率24.78%，超吉首地区某省级示范校3.2个百分点。2011年高二学业水平考试科科合格率达95.6%，居全州九所州级示范校第三名。2011年初中学业水平考试整体合格率达95.4%。《蜡染》获2011年全国中小学科技创新活动三等奖。在2011年吉首市科技创新大赛中荣获高中组第一名。
即便是那些最终没能走进大学校园的同学们，吉首市民中不一般的中学生活，也让他们的人生因此而不同。 全国中小学信息技术道德教育实验学校
湖南省基础教育教学研究实验学校
湖南省现代教育技术实验学校
湖南省民族体育工作先进单位
湖南省绿色学校
湖南省文明单位
湖南省安全文明校园
湘西州学习型学校
湘西州民族传统体育训练基地
湘西州民族团结先进集体
