拥挤的生活确实会逼得人们有一点疯狂，但并不会像 Calhoun 的老鼠那样以反乌托邦的形式出现。相反，它可能会促使人们乐于计划未来，寻求优质的教育，等待完美的伴侣，并且为他们引以为傲的独生子女倾尽所有。
研究人员通过多种方法对这一观点进行检验。他们以州为单位（美国）收集人口密度、多样的心理特质和生活史相关行为等数据。结果发现，不论是在国家水平还是州水平，高人口密度区域内的个体所表现出的特征符合缓慢生活史的心理侧写。他们更可能对未来做出规划，倾向于选择长期稳定的恋爱关系，结婚晚且子女较少，也更乐于为自己和孩子的教育投资。考虑经济发展和城市化等因素，很显然这样的趋势仍然会持续下去。
为了了解短期高密度状况是否也会产生相似的影响，研究人员让参与实验的大学生（多为 18 岁）和年近 30 的成年人阅读一篇关于美国人口增长加快的文章，之后，要求参与者上报期望的恋爱关系和家庭规模。结果发现，参与实验的大学生更向往拥有少数几段稳定的恋爱关系，而不是许多的临时伴侣。而成年人则更愿意拥有较少的子女并且给每个孩子更多的投资，而不是将更少的投资花费在许多孩子身上。
所以，实验表明一旦考虑到人口密度增长问题，人们似乎更倾向于缓慢的生活史策略，即“质量胜过数量”。
情况总是如此吗？接下来考虑这样几个问题。首先，更高的密度总是会导致缓慢的生活史吗？并不是。事实上，当高密度与不可预知的死亡和疾病相伴时，生活史理论预测快速生活史将会出现。其次，社会竞争的本质是什么？生活史理论假设人们通过增强技巧和能力（比如学习和教育）来争夺资源。但如果环境中的竞争是靠暴力（比如战争）来实现的话，高密度将导致更快的生活史。
至今，我们尚未完全理解人口密度的心理学效应。生活史理论为思考和理解这些效应提供了新的思路。此外，它还阐明了人口密度如何成为社会和人类群体中存在心理差异的可能原因。