简单来说，武松被方腊军一个叫包道乙的术士用道术砍断了左臂，起初没有彻底砍断，还有一些筋骨连着，后来被武松自己一起砍断了。
原文如下：
第一百一十七回睦州城箭射邓元觉乌龙岭神助宋公明
此时云收雾敛，天朗气清，只听得松树外面发喊将来。宋江便领起军兵，从里面杀出去时，早望见鲁智深、武松一路杀来，正与郑彪交手。那包天师在马上，见武松使两口戒刀，步行直取郑彪，包道乙便向鞘中掣出那口玄天混元剑来，从空飞下，正砍中武松左臂，血晕倒了。却得鲁智深一条禅杖，忿力打入去，救得武松时，已自左臂砍得伶仃将断，却夺得他那口混元剑。武松醒来，看见左臂已折，伶仃将断，一发自把戒刀割断了。宋江先叫军校扶送回寨将息。鲁智深却杀入后阵去，正遇着夏侯成交战。两个斗了数合，夏侯成败走，鲁智深一条禅杖，直打入去，南军四散。夏侯成便望山林中奔走。鲁智深不舍，赶入深山里去了。
不过《水浒传》中有两个擒方腊的版本，其中一个就是武松单臂擒方腊，另一个则是花和尚鲁智深擒方腊。但是失去右臂的人都是武松。后来在杭州六和寺出家，年八十而终。梁山好汉中武松是活的年龄最大的好汉。