杨纪琬教授是一位在中国会计学界享有盛誉的杰出人物，他出生于1917年11月，江苏松江（今属上海市），于1999年2月6日离世。1935年，杨纪琬考入国立上海商学院（现上海财经大学），开始了他的学术生涯，毕业后留校任教，并进一步深造，成为中英庚款基金会的在职研究生。他在会计学领域贡献卓著，从1939年到1949年，他在多所高校担任会计学讲师和教授。
1949年，杨纪琬教授加入财政部会计司，担任过会计司司长等职务。他在中国会计领域的重要贡献之一是主持起草了新中国成立以来的第一部《会计法》，并与阎达五教授共同提出和完善会计管理论，这一理论成为了八十年代会计工作转型的重要理论基础。杨纪琬教授的代表作品《社会主义会计理论建设》深受学术界和实务界的认可。
他对中国会计制度的发展起到了奠基性作用，尤其在推动注册会计师制度恢复方面做出了巨大贡献。1995年，北京举办了杨纪琬教授从事会计工作60年的庆祝会，朱镕基副总理致以祝贺。他的一生致力于会计教育和理论研究，培养了多位优秀的会计学博士，如汪建熙、陈毓圭等，他们的学术成果丰富了中国会计学的理论体系。
杨纪琬教授的学术成果还包括《怎样阅读工业企业会计报表》、《会计理论探索丛书》等多部著作，以及与他人合编的《经济大辞典: 会计巻》等。他的逝世后，他的弟子们为了纪念他的贡献，设立了杨纪琬奖学金。杨纪琬教授是中国会计制度、会计准则建设以及注册会计师事业的杰出贡献者，他的影响深远，被尊为“新中国会计界公认的一代名师”。
杨纪琬教授是新中国会计制度的奠基人之一，在长达半个多世纪的岁月里，他在会计法制、会计制度建设、会计改革以及中外会计交流和会计教育等诸多方面做出了卓越的贡献，是我国会计界的一代伟人。他去世后仍为中、外会计界人士所敬仰和怀念。为纪念杨纪琬教授，继承他的遗志，完成他的未竟事业，促进我国高级会计人才的培养，由李勇、冯淑萍、汪建熙、王世定、李爽等同志发起，经财政部领导同意，2002年2月10日，中国会计领域的第一个奖学金 —— ”杨纪琬奖学金“在北京设立。