第76届奥斯卡金像奖颁奖典礼在洛杉矶柯达剧院举行，众多世界知名电影人到场。颁奖礼主持人开场词拿《指环王3》开涮，暗示《指环王3》只是一堆电影片断的堆砌，并用电脑技术把影片主演的脸换成自己。
众星闪耀，提名影后——新西兰的演员凯莎·卡索·休斯(Keisha Castle-Hughes)，娜奥米·沃茨(Naomi Watts)和杰米·李·柯蒂斯(Jamie Lee Curtis)以上个世纪50年代的优雅魅力映亮了星光大道。一位澳洲籍女影星娜奥米·沃茨，穿了一件金色的Versace礼服，与男友希斯-莱吉尔(Heath Ledger)一同走上了星光大道的红地毯。她表示，能来到这里就是一种莫大的荣誉。同时，她也认为今年是查理兹(Charlize)的好运年，因为查理兹-塞隆(Charlize Theron)因为主演了《女魔头》而获得提名。
13岁的凯莎的到来，让坐在看台上的影迷们的欢呼声更高一层。她身上的粉红色长裙是新西兰设计师丽兹(Liz Mitchell)的作品。凯莎表示，这是她的第一部电影，她很紧张。而《尘雾家园》的男演员本·金斯利(Ben Kingsley)和家人一起到场，他说自己如同初次获奖时那么兴奋。他提到自己已经四次提名奥斯卡，每一次都让他觉得自己的形象又镀了一层金。
政治积极分子蒂姆·罗宾斯(Tim Robbins)及其妻子苏姗·桑拉顿(Susan Sarandon)乘坐一辆环保型汽车--丰田混合型Prius到达会场。罗宾斯说，他的座驾颜色太浅了，他可能要换一辆漂亮的油光水滑的黑色汽车，不过是在明年。而日本演员渡边谦(Ken Watanabe)因为参演《最后的武士》而获得最佳男配角提名，他提到在拍这部影片时，他几乎不会说英语，这对他是一个严酷的考验。
为了保证秩序的井然，每个角落都有监视摄相机、金属探测仪，还配有一名警官。奥斯卡颁奖礼现场直播首次由前迪士尼制片厂厂长乔·罗斯(Joe Roth)负责监制，为了杜绝再发生意外事件，在时间上将有5秒钟的延后。商家服务方面，第76届奥斯卡金像奖颁奖晚会即将拉开帷幕，美国首都华盛顿地区的各路商家也为此做好了各项准备：从各种名目的电影鸡尾酒到获得奥斯卡提名的电影的同名大菜，再到象好莱坞明星一样整晚在酒店狂欢，当地的酒店和宾馆希望借此机会捞上一笔。
众多明星比拼服装，吉姆-谢里丹(Jim Sheridan)以及两个女儿——27岁的柯斯滕(Kirsten)、31岁的娜奥米(Naomi)凭借影片《美国梦》获得了奥斯卡最佳原创剧本的提名。他们开始积极“购买”衣服，为走上红地毯做准备。设计师们大堆地奉上各式衣装。在奥斯卡颁奖礼上，应景的衣着会给人们留下永恒的印象。设计师维拉·王(Vera Wang)与霍莉·亨特(Holly Hunter)有着长久的合作关系。同时，谢里丹一家光顾了设计师Max Azria的BCBG和Shelli Segal的Laundry，还去了位于纽约的Kwiat钻石行。他们选中的服装都是时装公司免费提供的。
北京时间2004年3月1日(美国时间2月29日)，第76届奥斯卡奖颁奖典礼在洛杉矶柯达剧院隆重举行，影片《指环王3：王者回归》赢得了史无前例的11项奥斯卡提名中的所有11项奥斯卡大奖，其中包括最佳影片和最佳导演。