1927年8月1日，中国共产党领导的南昌起义标志着武装反抗国民党反动派的开始。起义军随后南下广东东江，准备配合北伐。中共中央在紧急会议上批评并结束了陈独秀的右倾政策，决定进行土地革命和武装起义。
20日，中共广东省委讨论了全省暴动计划，决定在广州市及各地发动工人和农民暴动，以支持南昌起义。省委书记张太雷传达了中共中央的指示，强调广州等地的工人斗争，并成立了广州、西江和北江暴动委员会。在此背景下，省委和各地党组织紧张地组织和动员力量。
11月17日，粤桂军阀的冲突被中共中央视为革命高涨的时机，中共中央要求广东省委积极扩大工农暴动，准备总暴动夺取全省政权。省委根据中央指示，调整了策略，重点在广州发动工人斗争，并在其他地区发展暴动。
11月26日，张太雷秘密召开会议，决定利用张发奎兵力薄弱的时机，组织教导团、警卫团和工农武装起义，成立了以张太雷为主席的革命军事委员会。起义准备期间，叶剑英领导的第二方面军教导团成为起义的主要武装力量。
12月6日，中共广东省委召开紧急会议，通过了起义政纲等文件，决定12月12日举行起义。起义前夕，汪精卫和张发奎察觉计划并准备镇压。中共省委决定提前起义，起义于12月11日凌晨爆发，教导团、警卫团和工人赤卫队等约5000人参与了战斗。
起义者攻占了广州市区多个要点，农民也加入起义。起义军经过10多个小时战斗，大部分国民党军被消灭，广州市苏维埃政府宣告成立。然而，起义最终因力量悬殊和共产国际代表的错误决策而遭受重创，张太雷在战斗中牺牲，起义军在12日夜撤出广州，部分人撤往其他地区继续革命斗争，而广州的镇压造成了大量牺牲。
1927年 12月11日 广州起义中成立的、仿照巴黎公社的苏维埃政府。广州公社旧址位于广东省广州市起义路广州市公安局大院内，亦即广州苏维埃政府旧址。旧址现存大门，还有南、中、北三座办公楼和拘留所。南楼为办公室、警卫连连部和发放武器、宣传品、袖章的地方；中楼为苏维埃政府会议室、办公室和工人赤卫队总部；北楼为军事指挥部。旧址内设有广州起义史料陈列室。