在元旦这天，人们通常会燃放鞭炮、祭拜各方神明、杀鸡杀鹅。各大地方台也会举办元旦晚会，表演庆祝，一家人围坐一起观看，聚餐，团团圆圆，温馨且幸福。
以下为具体习俗：
喝椒柏酒
在东汉《四民月令》中已经出现。椒是花椒，古人说椒是玉衡星之精，气味芬香，服之令人身轻耐老；柏是柏树叶，古人视为仙药，可免百病。椒、柏可分别浸制酒，也可一起放入酒中饮用。饮椒柏酒可去病长寿。饮椒柏酒在民间一直流传下来，明代山东历城、浙江嘉兴均有此俗。
吃饺子
元旦吃饺子兴盛于明清时期的北方。如明万历年间沈榜《宛署杂记》说,北京郊区的宛平县元旦拜年“作扁食,奉长上为寿”。元旦吃年糕盛行于明清时代,尤以南方流行。明末《帝京景物略》卷二记载,正月元旦,“夙兴盥激,吃枣糕,日年年糕”。北方河北嘉靖时《威县志》说当地吃“蒸羊糕”。
放爆竹
放爆竹是中国传统民间习俗，已有两千多年的历史。相传是为了驱赶一种叫做“年”的怪兽。当午夜交正子时，新年钟声敲响，整个中华大地上空，爆竹声震响天宇。在这“岁之元” “月之元” “时之元”的“三元”时刻，有的地方还在庭院里垒“旺火”，寓意旺气通天，兴隆繁华。寄托了中国劳动人民一种迎祥纳福的美好心愿。
喝桃汤
即取桃之叶、枝、茎三者煮沸而饮，古人以桃为五行之精，能厌伏邪气。制百鬼，故饮之。吃汤饼：古代凡小麦面制品用水煮的食品。汤饼即面条。宋代元旦流行吃面条之类的食品。古人迷信用以挥洒驱鬼，迎接元旦。
【元旦的由来】
在中国古代，元旦指夏历(农历、阴历)岁首第一天，也就是正月初一。在西方和中国现代，元旦指公元纪年每年的岁首第一天。自公历传入中国，元旦一词便专用于新年。
据传说，中国的元旦起于三皇五帝之一的颛顼，已有5000多年的历史。元旦一词最早出现于《晋书》：“颛帝以孟春三月为元，其时正朔元旦之春”。4000多年前，尧天子在位时勤政爱民，深受广大百姓爱戴，但其子无才，他没把“天子”之位传给自己的儿子，而是传给了德才兼备的舜。后来舜把帝位传给治洪水有功的禹，禹亦像舜那样为百姓做了很多好事。后来，人们把尧死后，舜帝祭祀天地和先帝尧的那一天，当作一年的开始之日，把正月初一称为“元旦”，或“元正”。这就是中国古代的元旦。
西方的元旦，始于公元前40年，埃及人发现天狼星和太阳一同升起，尼罗河水立时上涨。埃及把尼罗河涨水的这一天作为新年的开始。前46年，凯撒把这一天定为西历新年的开始，为了祝福双面神“Janus”(罗马神话中的门神)。“Janus”后来也演化为英文一月“January”这个词。
各地元旦习俗亦有不同，如果我们想要进一步了解元旦这个节日，需要我们在日常生活中不断深入研究挖掘。传统节日承载着华夏文明5000年的光辉历史，也继承了古人的智慧结晶，鞭策着人民的不断进步，传统节日与优秀传统文化影响着中国人民的文化自信，也蕴含着中国人民的包容，因此我们要深刻认识到传统的巨大社会意义和价值，更好的学习中华优秀传统文化。