衡阳市第一中学秉持着“依法治校、质量立校、科研兴校、文化强校”的核心理念，以德育为基石，构建了一个涵盖学校、社会和家庭的全方位教育体系。学校以教学为中心，不断推进课程结构、课堂教学和管理模式的创新，强调主体性、创造性及探究性教育，致力于打造名师、名生和名校，形成了独特的教育特色，教学质量显著提升，本科一次性上线率超过80%。
学生的综合素质得到了全面提高，他们在科技创新领域硕果累累，已有一百多人在省级以上比赛中获奖，其中杨煜华同学的“易拉瓶盖”创新设计甚至获得了国家专利。在艺术、体育、劳动技能等方面，也有超过300人次在省级以上比赛中获奖。在奥赛方面，学校表现优异，已有十名学生荣获全国一等奖的殊荣。
学校设施方面，2005年，学校顺利迁入占地350亩的新校区，投资达到2亿，拥有46个班级，容纳近2000名学生，成为衡阳教育的窗口，展现了一所一流学校的风貌。学校凭借卓越的教育成就，荣膺了包括全国现代教育技术实验学校、全国青少年劳技教育发明创造实验学校等在内的40多项国家级、省级和市级荣誉。
今天的衡阳市一中，怀揣着百年报国的梦想和培育世纪人才的热忱，以奋发进取的精神，积极向全国千所示范性高中的目标迈进，书写着新的教育篇章。
湖南省衡阳市第一中学是一所享誉湖南的名牌重点中学，也是湖南省省级示范性高中。其前身是船山书院（存古学堂），创办于1884年，迄今已有125年办学历史，2003年，市委市政府决定将学校搬迁至华新开发区，2004年9月高中部在新校区如期开学。学校现有58个教学班，教师240人，学生3622人。原校址在湘江东洲的船山学院，后迁至对岸的黄白路（今成章实验中学），现在校址在衡阳市华新开发区。大力推进素质教育，努力改善办学条件，营造优美育人环境，强化学校内部管理，加大教师两个素质建设，深化教育教学改革，教育教学质量不断提高。