西晋的都城在洛阳，自北方五胡十六国乱华，西晋政权瓦解，士族王家中的王敦王导兄弟扶持司马睿东迁建康（南京）建立了东晋政权，当然，东晋西晋只是后人叫起的，为了好分别。
晋朝的政治中心东移，所以叫东晋。
就和东周西周、北宋南宋都是一样的。
为什么叫“西晋”“东晋”？
中国历史上朝代的东西 南北都是根据首都 的相对位置所起的 如西晋首都在洛阳，东晋首都在南京，洛阳在南京的西面。
为什么不叫“南晋”“北晋”？
中国南方地区、北方地区分界线，是秦岭－淮河一线，有时也用长江作为分界线。
（西晋）洛阳（河南）在北方地区。
（东晋）建康（江苏南京）在近乎在北方地区，因为它被长江穿流而过。
所以用东西划分两者。
北宋汴京（河南开封）、南宋临安（浙江杭州）分别位于秦岭－淮河的一北一南。