网球肘，医学上称为“肱骨外上髁炎”，又称“肱桡关节滑囊炎”，得名于其在网球运动员中较为常见。这是一种由于负责手腕和手指背伸展的肌肉过度用力而引发的肘部疼痛病症。
当人们在抓握或提举物体时，特别是进行频繁的腕部伸直和向桡侧用力的动作，如打网球时，手腕伸展肌，尤其是桡侧腕短伸肌承受的张力过大，可能导致部分纤维过度拉伸，形成轻微撕裂，从而引起肘部外侧的疼痛，是过劳性综合征的一种表现。
网球肘的软组织劳损主要分为原发性和继发性两种。原发性是由于急慢性损伤导致附着在肱骨外上髁的肌群无菌性炎症，引发肘部疼痛和沿伸肌群的放射性不适。而继发性则多由冈下肌或前斜角肌劳损引发的疼痛长期不愈，继而影响到外上髁附着处，产生无菌性炎症。
从中医的角度看，网球肘属于“伤筋”、“肘痛”的范畴。它通常由肘部的外伤或过度劳损，以及风寒湿邪侵袭导致局部气血凝滞，络脉瘀阻。中医认为，本病的发生与气血虚弱、筋脉失养密切相关，肌肉缺乏足够的温煦和滋养。对于治疗，中医建议可考虑使用外敷的中医膏药进行局部护理。
网球肘（肱骨外上髁炎）是指手肘外侧肌腱发炎疼痛。疼痛的产生是由于负责手腕及手指背向伸展的肌肉重复用力而引起的。患者会在用力抓握或提举物体时感到患部疼痛。网球肘是过劳性综合征的典型例子。研究显示，手腕伸展肌，特别是桡侧腕短伸肌，在进行手腕伸直及向桡侧用力时，张力十分大，容易出现肌肉筋骨连接处的部分纤维过度拉伸，形成轻微撕裂。