旧时,不少人家在孩子出生以后,要给孩子佩戴一个锁片,俗称“长命锁”。
逢孩子满百日或周岁,在收到的贺礼中,也少不了这种锁片。这是长期流行于汉族地区的一种习俗,用来祈求、祝福孩子健康成长,八零后应该深有感触,百天照上都带着长命锁。
给孩子佩戴长命锁的习俗,是从古代系长命索风俗演化而来的。长命索又称“长命缕”、“续命缕”等,始于汉代。
最初人们只是通常在端阳时将这种长命索系于手臂上,以祈求长命、消灾。
《荆楚岁时记》:“五月五日,以五彩丝系臂,名长命缕。”《事物纪原》引《风土记》又说:“荆楚人端午日以五彩丝系臂,辟兵鬼气,一名长命缕,今百索是也。”
到了后来,就开始出现了婴儿周岁时,将长命索挂于其颈的风俗了。《留青日札》:“小儿周岁,顶带五色彩丝绳,名曰百索。”这种百索通常以红、黄、蓝、白、黑五色丝线编织而成,这五色代表东、西、南、北、中五方。
古人认为这种长命索可以辟邪驱瘟,挂在儿童脖子上,可以使儿童祛除百病、顺利成长。
再到后来,就由这种长命索进一步演化成长命锁,认为儿童挂了这种长命锁,就能“锁”住生命、健康成长。
这种长命锁除了做成锁状外,有的还作如意状,中间多凿刻“长命富贵”、“长命百岁”等吉语。
有的地方还流行给孩子带百家锁的习俗,称之为“化百家锁”,其方法如同僧侣化缘一样,由孩子的家长挨家挨户去索要铜钱,然后将这些从百家凑来的钱去给孩子打一个锁片。
总结:命锁也被称为“寄名锁”。它是一种挂在儿童脖子上的装饰物,在明清时尤为流行。按照迷信的说法,只要佩挂上这种饰物,就能帮小孩辟灾去邪,“锁”住生命。所以许多小孩从出生不久就挂上了这种饰物,一直挂到成年。