主要以植物性食料为主，也就是水草。由于植物性饲料在水体中蕴藏丰富，品种繁多，供采食的面广。硅藻和一些状藻类也是其的食物，另外还有小虾、蚯蚓、幼螺，昆虫等。
水草还是许多水生动物的栖身地和庇护所，同时，也是许多动物，如蜗牛、水鸭等的食物。人们将水草养在鱼缸里面可以增加鱼缸水的含氧量，让鱼可以得到更多的氧气。
水草与水生动物、底砂、水共同营造一个循环生态系统，动物的排泄物中的可溶部分，被水草吸收，避免水质恶化，而不溶解部分又会变成底部泥沙，固定水草根系。
草鱼养殖：
（一）鱼苗选择技术
在草鱼的养殖技术中，最关键的就是对草鱼鱼苗的科学选择，在选择草鱼鱼苗的时候，一定要仔细观察，尽可能的挑选体表无伤痕，大小匀称的鱼苗，并且同一批鱼苗应该在同一地点进行选择。
如果养殖场具备一定的草鱼养殖条件，也可以自己进行草鱼鱼苗的培育。在对养殖场的草鱼进行放养管理的过程中，一定不能单一的只放养草鱼一个品种，还应该适当的加入其他鱼种。
比如鲫鱼等等。草鱼主要是以水草和小鱼为食，鲫鱼是以饲料的残渣为食，这样鱼池内草鱼和鲫鱼之间就不会抢夺食物，而且鲫鱼也可以起到很好的净水作用。
（二）鱼池选取技术
在草鱼养殖中，养殖场的养殖条件对草鱼也是至关重要的。草鱼的养殖场所必须要具备的条件就是水源充足，其次是要保证有完善的供电设施，最后就是交通运输方便。
草鱼养殖场的地点选择一定要符合国家的相关规定，不能浪费水资源，更不能对环境造成污染。标准的草鱼养殖场应该是一个长方形，鱼池的深度大概在2.5m。
但是在对鱼池进行注水的时候要注意，水位的高度不能超过1.8m，鱼池长度和宽度最适宜的比例是5∶3。
养殖场还应该对鱼池采取一定的防水措施，避免水渗入地底，造成水资源的浪费。养殖场可以在鱼池的水底加固一层防渗水泥，防止养殖场鱼池内水资源的流失。
（三）饲料喂养技术
在养殖场草鱼鱼苗放入鱼池以后，养殖场可以对草鱼鱼苗进行简单的驯化，可以在喂食的时候通过声音让草鱼产生一定的条件反射，给人一定的回应。在给草鱼喂食的时候谨记一次不能投放太多饲料。
而且每次投放饲料的速度不能过快，当然草鱼饲料的投放也不能过于随意，草鱼的饲料一定要保证质量，这样才能减少草鱼病害的发生。当草鱼处在生长期的时候，可以选择小鱼作为草鱼的食物，也可以少量加入一些人工饲料。
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