除草剂对人体有害，容易致癌、致畸、致突变，国际癌症研究机构根据动物实验确证，广泛使用的除草剂具有明显的致癌性。
据估计，美国与化学除草剂有关的癌症患者数约占全国癌症患者总数的20%。化学除草剂在人体内不断积累，短时间内虽不会引起人体出现明显急性中毒症状；
但可产生慢性危害，如：破坏神经系统的正常功能，干扰人体内激素的平衡，影响男性生育力，免疫缺陷症。农药慢性危害降低人体免疫力，从而影响人体健康，致使其它疾病的患病率及死亡率上升。
据世界卫生组织和联合国环境署报告，全世界每年有100多万人除草剂中毒，其中10万人死亡。在发展中国家情况更为严重。
我国每年除草剂中毒事故达近百万人次，死亡约2万多人。1995年9月24日中央电视台报导，广西宾阳县一所学校的学生因食用喷洒过剧毒除草剂的白菜，造成540人集体农药中毒。本世纪更严重,这样的事件年年发生。
除草剂造成的药害症状具有多变性和多样性，与某些病害症状类似，在诊断上往往造成认识错误。一般药害较病害症状表现快，无病原物出现。在生产上应加强对除草剂药害的识别。
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