味精是指以粮食为原料经发酵提纯的谷氨酸钠结晶。味精是调味料的一种，主要成分为谷氨酸钠。味精的主要作用是增加食品的鲜味，在中国菜里用的最多，也可用于汤和调味汁。
味精的主要成分为谷氨酸钠，谷氨酸钠是一种氧基酸的钠盐。谷氨酸钠在消化过程中能分解出谷氨酸，它是人体所需的氧基酸之一，96%能被人体吸收，形成人体组织中的蛋白质。
味精吃多了，会感到口渴，这是因为味精中含有钠，过多摄入可导致高血压。60岁以上的人对钠的摄入尤为敏感，所以，老年人和患有高血压、肾病、水肿等疾病的人尤其应该少吃味精。
当食用味精过多，超过机体的代谢能力时，还会导致血液中谷氨酸含量增高，限制人体对钙、镁、铜等必需矿物质的利用。尤其是谷氨酸可以与血液中的锌结合，生成不能被利用的谷氨酸锌被排出体外，导致人体缺锌。锌是婴幼儿身体和智力发育的重要营养素。因此，婴幼儿和正在哺
但据最近调查发现，约有30%的人由于摄取味精过量而出现了嗜睡、焦躁等现象。过多食味精影响视力。
日本研究人员认为，长期过量食用味精可能导致视网膜变薄、视力下降，甚至失明。
味精吃多的副作用产生的后果，会因为个人体质不同而有差异。所以，大家在享受美味时，也应注意健康，不可过量食用。每道菜不应超过0.5毫克。
过量食用味精对身体的影响比较大。
味精主要成分是谷氨酸钠，除了是一种好的辅助调味剂，它还可以在谷氨酸的消化过程中分解，而谷氨酸分解后一种酶催化在脑组织中起作用，可以转化为抑制神经递质。
当味精摄入过多时，抑制神经递质会使人体在各种神经功能中抑制状态，从而出现头晕、头痛、嗜睡、肌肉痉挛等一系列症状;会有焦虑和困惑;一些比较敏感的人甚至会感到疼痛和肌肉无力。此外，过量的抑制神经递质也能抑制甲状腺激素释放激素的下丘脑分泌，这可能会阻碍骨骼发育，尤其是在儿童身上。
当味精消耗过多时，会增加血液中的谷氨酸含量，限制钙、镁、铜等必需矿物质的使用。特别是，谷氨酸可以与血液中的锌结合，导致无法使用的谷氨酸锌被排出，导致锌缺乏症。锌是婴儿身体和精神发育的重要营养物质。因此，婴儿和哺乳期的母亲应该禁食或少吃味精。此外，日本研究人员认为，长期过量食用味精可能导致视网膜变薄、视力下降甚至失明。
大量的谷氨酸可以减缓心脏手术，增加心脏收缩，从而导致冠状动脉的压迫。很多谷氨酸会阻止心脏运动。在低温下使用味精时，应先用温水煮开。由于味精在低温下不易溶解，不能直接添加到菜中。馅料也一样，但馅料做成饺子和饺子之后，会在很长一段时间里炸、炸、蒸、煮，这也会导致味精的变质。因此，最好不要在馅料上添加味精。