光未然是中国著名的诗人和文学评论家，原名张光年。1927年参与家乡的革命活动，30年代投身戏剧和文学活动。他的代表作之一是1936年在武汉发表的《五月的鲜花》，这首歌后来在抗日救亡运动中广为传唱。他的组诗《黄河大合唱》由冼星海谱曲，在延安首演，成为不朽之作。在重庆时期，他创作了长篇叙事诗《屈原》。光未然在北京担任过多种文艺杂志的主编，以严谨的立论和洒脱的文风，发表了许多文学和艺术评论。
冼星海，1905年出生于澳门，是一位多才多艺的音乐家，曾在巴黎音乐院深造。他的音乐生涯中，创作了包括《风》、《在太行山上》在内的大量战斗性群众歌曲。在抗日战争期间，他创作的《黄河大合唱》成为鼓舞人心的代表作。1940年，他赴苏联学习，去世于莫斯科，一生创作丰富，对中国音乐产生了深远影响。
瞿弦和，生于印尼，是中国煤矿文工团团长，国家一级演员，同时也是知名演播家和主持人。尽管繁忙，他依然积极参与煤矿慰问演出，行程艰苦，但他始终如陀螺般忙碌。他以热情和激情要求全团演职员，并以轻松幽默的方式处理工作中的批评和建议。他对艺术创作有独特的见解，不断追求创新。
严良堃是中国交响乐团合唱团的创始人之一，有着丰富的指挥经验。他从青少年时期开始参与抗日救亡歌咏运动，1940年首次指挥《黄河大合唱》，后赴苏联深造并回国担任合唱团指挥，对中国合唱艺术的发展做出了重要贡献。
《保卫黄河》是《黄河大合唱》第七乐章。歌曲采用齐唱、轮唱的演唱形式。具有广泛的群众性，是抗日军民广为传播的一首歌曲。