自行车减震的调节要根据不同的避震系统和使用环境来调节，也无法通过简单的软硬来解释。基本调节方法如下：
弹簧避震。也就是休闲车、仿山地车使用的避震。这种前叉一般不可调，只能由弹簧硬度来确定避震能力，设计时就固定了。软车架设计的，可以通过后避震上边的螺纹环调节，顺时针拧，压缩弹簧，避震更硬。反之更软。
油簧避震。入门级、低端和中端山地车使用的避震，也是大家接触最多的避震。前叉左边一般是弹簧提供避震力，右边是阻尼油控制避震压缩和回弹速度。这种避震也有不同的等级。
最便宜的，只有预压（硬度）调节，无法调节阻尼，通过前叉左肩上的调节旋钮（有的前叉双肩都有旋钮）调节弹簧预压弹力。一般顺时针旋转方向箭头指向+号，代表顺时针旋转增加弹簧预压行程，靠预先更多压缩弹簧提供更大的弹力，感觉就是避震变硬，适合平路和上坡骑行。反之逆时针调节前叉变软，适合越野。
好一点的，前叉左肩是预压调节旋钮，右肩有阻尼锁死旋钮。左肩的调节同样是顺时针调硬，逆时针调软。右肩锁死旋钮，肩锁和线锁原理一样，都是可以锁死阻尼。在铺装路面和爬坡的时候能够让避震失效，不提供缓冲，相当于最硬的状态。这样能够节省体力、提升速度。肩锁和线锁的区别是线锁开关在车把上，操作更方便。
更好一些的，前叉不仅有左肩软硬调节，右肩锁死，还有右边底部的回弹阻尼速度调节，也就是通常所说的“龟兔”旋钮。这个旋钮的作用是让避震适应不同路面，提供不同的回弹速度。往龟（Less）的方向调节，适应路况比较好，偶尔有小颠簸的情况，避震慢速压缩和回弹。往兔（More）的方向调节，适应越野、路面坑洼不平的情况，可以提供快速的避震和回弹。
空气避震。中高端山地车使用的避震。这种避震内部没有机械弹簧，靠压缩空气提供避震力。空气避震的软硬度调节是通过气室气压来调节的，需要硬一些的时候，用打气筒打到更高气压，反之需要泄压。空气避震不光可以调节软硬，还能调节高速阻尼、低速阻尼（类似龟兔调节，但可以同时提供两种功能），调节避震行程，调节气室大小适应不同体重车手。当然，锁死是基本功能。
同时，使用软车架的高强度越野山地车，后避震一般也是空气避震，调节方式同前叉。