侯爵比伯爵大。中国古代社会的政治等级制度之一,先秦文献中有关爵制的记载,主要见于《孟子万章下》。所举
周代爵称,有天子、公、侯、伯、子、男五等。年代稍晚的《礼记王制》,则将天子除外,子男分列,即所谓的公、侯、伯、子、男五等爵。
中国自先秦时代开始,已有君主赐封伯爵的制度,伯爵是中国古代封建制度五等爵的第三等。《礼记王制》:“王者之制禄爵,公侯伯子男,凡五等”。周朝诸侯国中伯爵国有
吴国、秦国、曹国、郑国、
梁国、杞国、毕国、霍国、郕国、燕国等。
秦、汉朝使用的二十等爵制度内没有伯爵。唐朝设县伯爵,宋朝、明朝有伯爵。清朝有伯爵,分三等。