757年安庆绪为了切断唐朝的赋税来源，派尹子琦率十三万大军进攻睢阳。此时睢阳守军只有七千人，在叛军看来，这座小小的城池旦夕可下，但他们不知道，这座睢阳城里有一个张巡，城里有以张巡为首的七千守军。尹子琦和他的十几万叛军将被张巡挡在城外整整十个月。
张巡这人本来是一个文官，按说打仗不是他的本行，但现在天下大乱，面对叛军的进攻，很多地方州县望风而降。但张巡偏不，他不但不降，反而组织了几千人的军队不断的抗击叛军，多次以少胜多。现在张巡来到了睢阳城，那是更不可能投降叛军，张巡将在这里半步不退，他要以睢阳和自己的命为唐王朝赢的时间。
张巡面对城外的十几万叛军毫不畏惧，他不间断的巡视城池，激发守军斗志。有时叛军一天能攻城几十次，但守军的士气在张巡的鼓励下一直很旺盛。并且张巡打仗从来不固守，经常率军主动攻击城外的叛军。别看张巡是文官出身，但上阵杀敌那一点也不含糊，轮着大刀片带着人就杀了上去，将叛军杀的是胆战心惊。缴获的战利品，张巡也全部分给众人，他自己一点也不留。
五月收麦的时候，张巡在城头上敲响战鼓，外面的叛军以为张巡这疯子又要出来打仗，于是赶紧跑回去。就这样来回几次，叛军放松了警惕，然后张巡就让南雯云带着人就奔着叛军大营杀了过去，把城外的叛军欺负的不要不要的。叛军看张巡是个人才，就起了招降的心思，于是就派了一伙人到城外对张巡喊话，劝其投降。张巡这人吧，眼睛里容不得沙子，他自己不打算投降，现在见到来劝降的人也不打算放过。他挑选精壮勇士几十人，偷偷的从城墙上吊下，猛然对正在城下劝降的叛军发起袭击，叛军猝不及防，被杀了七零八落。
叛军没有办法只能长期围困，睢阳城内粮食已经见底了，守军每天只能分到一勺米，根本就不够吃的，饿极了的人甚至把城内的树皮和纸都吃光了。城外的叛军知道这个情况后，认为张巡已经是强弩之末了，于是对睢阳再一次展开了强攻，然而这次叛军照样碰了个头破血流，睢阳城依然屹立不倒。
城破之后，叛军主将尹子琦本想招降张巡，但张巡如果想活命早就可以投降了，哪里还用等到现在？最终张巡以及三十六名主将全部被杀。
在长安失守后，唐王朝已经丢失了河北、河南、关中等地，主要的赋税来源就是淮浙地区了，如果睢阳失守，叛军一旦冲入长江地区，那整个南方的赋税就再也无法供给唐朝中央。正是靠张巡在睢阳坚守的十个月时间，唐朝中央才能依靠淮浙的赋税，整顿军队，接连收复长安、洛阳等地区，最终奠定胜利的基础。