仙人掌属于喜光作物,长日照会促进营养吸收,生长更加旺盛。光照不足,生根时间延长,生长不快,同时地上生长部分易形成畸形。0℃以上即可生存,20-35℃为最适宜温度,45℃以上注意防高温及灼伤,5℃以下注意防寒。土壤相对持水量在60%左右,即地表下10厘米处土壤达到手捏成团、落地即散的程度。仙人掌生长快,产量高,需大量元素氮、磷、钾,同时也需要一定量的微肥,即钙、镁、铁、锌、锰等,最好用充分腐熟的农家肥要求土层深厚、土质疏松、排水良好的中性砂质壤土
1997年,由我国农业部优质农产品开发服务中心从墨西哥米邦塔地区引进,经过适应性栽培和品种筛选,选出“米邦塔”仙人掌(Opuntia Milpa Alta)作为菜用品种。其形态特征为肉质绿色、有节、无刺或基本无刺,茎节为扁平状,呈卵形,长14-40厘米,株高2-3米,生产期10-15年。喜干燥、喜光、喜热。我国南方冬季气温保持在0℃以上可露天种植,北方采用大棚种植。
米邦塔食用仙人掌不仅营养丰富,而且具有较高的药用价值,可加工成多种保健品,还是制作罐头、饮料、酿酒的上等原料。食用仙人掌的吃法很多可采用煎、炒、炸、煮、凉拌等多种烹制方法。它在欧洲、非洲的许多国家及日本颇受青睐。
米邦塔食用仙人掌种植适应性很强,耐瘠薄,能够在荒山坡地种植,生长迅速,年产量在10吨左右。且收获期长,一次栽种,可采收10-15年。国内市场食用仙人掌嫩片每公斤售价达8-15元,而且是有价无货,供不应求。因此,发展食用仙人掌种植,供应市场,是一项利国、利民,具有良好发展前景的高效农业项目,是农村脱贫致富奔小康的途径。