从“九子夺嫡”到弘时身死
我们先从四个人物之间纠缠了无数年的政治斗争来简单了解一下这一段历史背景：
故事得从康熙晚年说起，康熙皇帝晚年由于没有确立太子人选，引得众位阿哥们为了太子之位闹得不可开交，主要派系如下：以大阿哥胤禔为首的大爷党；太子胤礽和大臣索额图为首的太子党；诚亲王胤祉和李绂为首的三爷党；雍亲王胤禛和十三阿哥胤祥为首的四爷党；八阿哥多罗贝勒胤禩和十四阿哥抚远大将军胤禵为首的八爷党。
从康熙四十七年（公元1708年）太子被废开始，这五大派系明争暗斗、互不相让，大爷党、太子党、三爷党先后灭亡，所部势力也被四爷党和八爷党尽数吞并。康熙六十一年（公元1722年），一代圣主康熙皇帝在畅春园驾崩，由于手握兵权的十四阿哥当时正远在西北大营，四阿哥胤禛趁此良机顺应康熙遗诏继承大位，至此康熙年间长达十四年的“九子夺嫡”事件最终以四爷党获胜而告终。
雍正皇帝即位后目睹自身所经历的“九子夺嫡”之乱，对于皇位继承制度进行了改革，在位期间不立太子，而是创立了秘密立储制度，将写有皇位继承人的诏书放置在乾清宫的光明正大牌匾之后，等皇帝驾崩后再由朝廷大臣宣布新皇帝的人选。这种方式相对而言是给了众位皇子一个公平竞争、表现自己的机会，于是雍正第三子弘时和第四子弘历之间难免就有了竞争以及竞争带来的巨大矛盾。
中国古代的储君制度向来有一天不成文的规定——立长不立幼，而雍正皇帝的前两个皇子以及未序齿的次子都属于是英年早逝，这样一来第三位皇子弘时就有了做太子最大的优势。另外弘时自幼聪慧冷静，为人做事也是冷静而有城府。所以当时在天下人眼中，已经是皇长子的弘时无论是名分还是能力都可以说是当仁不让的皇位继承人，然而这种观点却和雍正皇帝的心中所想恰恰相反。
最开始的时候由于弘时行事比较放纵不羁，跟雍正沉稳低调的做事方式相悖，但是雍正对于弘时也谈不上讨厌。真正让雍正对弘时逐渐失望乃至愤怒的事则发生在雍正五年，当时雍正正在带着众位皇子在宗庙举行祭祀活动。弘时却因目睹了诸位皇叔的悲惨生活后心中不忍，对雍正直言不讳道：“先帝在天之灵，愿目睹手足和睦，兄友弟恭。”说是为众皇叔求情，实为指责自己父亲对待自家兄弟的手段过于狠毒。试想一下：当儿子的在大庭广众之下对揭父亲的短处，这谁能忍？
雍正回去后龙颜大怒，二话不说便将弘时以行事放纵的罪名处以削除宗籍、逐出紫禁城的处罚，并在后来将弘时过继给了被关押在宗人府的康熙第八子允禩为子。弘时一下子从天堂掉进地狱，巨大的地位身份落差让弘时难以接受，此后日渐抑郁，最终在雍正五年（公元1727年）抑郁而死，但是弘时的人物结局至今任然未有定论，是清宫一大悬案。此后一直到乾隆皇帝弘历即位后，弘时才被追回宗籍。