二者各有特点，主要区别是，性质不同、特点不同、应用不同，具体如下：
一、性质不同
1、木炭
是木材或木质原料经过不完全燃烧，或者在隔绝空气的条件下热解，所残留的深褐色或黑色多孔固体燃料。
2、竹炭
是以三年生以上高山毛竹为原料，经近千度高温烧制而成的一种炭。
二、特点不同
1、木炭
木炭的还原能力大于焦炭。木炭有大量的微孔和过渡孔，使它不仅有较高的比表面积，而且孔内焦油物质被排除后将有很好的吸附性能。与氧气完全燃烧产生二氧化碳，不完全燃烧产生有毒气体一氧化碳。较为疏松。
2、竹炭
竹炭质地坚硬，细密多孔，吸咐力强，具有吸附功能，竹炭空隙度高，非常适合作为土壤微生物和有机营养成份的载体，可以增强土壤活力，是一种良好的土壤改良材料。竹炭具有弱导电性，起到防静电与屏蔽电磁辐射的作用。
三、应用不同
1、木炭
①、冶金工业。木炭冶炼的生铁一般具有细粒结构，铸件紧密，没有裂纹的特点，用木炭生产的生铁含杂质少，适于生产优质钢。由于木炭具有还原性，所以在冶金工业可以用来还原矿石冶炼金属。
②、渗碳剂的制造。凡是要求表面具有较高的硬度和耐磨性，而中心具有良好韧性的所有钢制品都要进行渗碳。用来对钢制品进行渗碳作用的含碳混合物称为渗碳剂。单纯木炭的渗碳效果较差。因此常用木炭作为原料，再加入一定数量的接触剂，制成渗碳剂。
③、 二硫化碳生产。木炭是制造二硫化碳的最好原料，用来制造二硫化碳的木炭，应当是坚硬、容积重大、灰分和水分含量小，固定碳含量高。
④、木炭砖的压制。用压制木炭砖的方法能使价值很小的碎木炭变成优质燃料。
⑤、木炭干燥剂。是由数种天然矿物组成，外观为灰白色小球。它无毒无害，是可降解的环保型干燥剂。吸湿率达50%以上。
⑥、应用于医用。
2、竹炭
①、在农业，竹炭是一种土壤微生物和有机营养成份的载体，含有生物成长所需的一部分矿物质，可保持良好的营养平衡。
②、在材料工业，竹炭可制成一部分新型复合材料。
③、在建筑装潢，将竹炭放置在楼房底层或地板下，具有防潮、防霉、防虫、改善环境的功效。
④、在环境保护，竹炭是良好的净水处理剂，将竹炭置于水中，能吸附水中残留的有害化学物质和水中的臭气。
⑤、在医药卫生，竹炭中含有乙酸、乙醚、酒精等成份，对皮肤的过敏、气喘、脚气有作用。
⑥、在日常生活上，可根据竹炭的特性制作生活用品、床上用品，以及冰箱除味保鲜、衣柜防霉除湿的专用炭包。
参考资料来源：百度百科-木炭
参考资料来源：百度百科-竹炭