集线器——集线器也叫Hub，工作在物理层（最底层），没有匹配的软件系统，是纯硬
件设备。集线器主要用来连接计算机等网络终端。
集线器为共享带宽，连接在集线器上的任何一个设备发送数据时，其他所有设备必须等待，此设备享有全部带宽，通讯完毕，再由其他设备使用带宽。正因此，集线器连接了一个冲突的网络。所有设备相互交替使用，就好像大家一起过一根独木桥一样。
集线器不能判断数据包的目的和类型，所以如果是广播数据包也依然转发，而且所有设备发出数据以广播方式发送到每个接口，这样集线器也连接了一个广播域的网络。
交换机——交换机Switch，工作在数据链路层（第二层），稍微高端一点的交换机都有
一个操作系统来支持。和集线器一样主要用于连接计算机等网络终端设备。
交换机比集线器更加先进，允许连接在交换机上的设备并行通讯，好比高速公路上的汽车并行行驶一般，设备间通讯不会发生冲突，因此交换机打破了冲突域，交换机每个接口是一个冲突域，不会与其他接口发生通讯冲突。
并且有系统的交换机可以记录MAC地址表，发送数据不会以广播的方式发送到每个接口，而是直接到目的接口，节省了接口带宽。但是交换机和集线器一样不能判断广播数据包，会把广播发送到全部接口，所以交换机和集线器一样连接了一个广播域网络。
高端一点的交换机不进可以记录MAC地址表，还可以划分VLAN（虚拟局域网）来隔离广播，但是VLAN间也同样不能通讯。要使VLAN间能够通讯，必须有三层设备介入。
路由器——路由器Router，工作在网络层（第三层），所有路由器都有自己的操作系统
来维持，并且需要人员调试，否则不能工作。路由器没有那么多接口，主要用来进行网络与网络的连接。
简单的说路由器把数据从一个网络发送到另一个网络，这个过程就叫路由。路由器不仅能像交换机一样隔离冲突域，而且还能检测广播数据包，并丢弃广播包来隔离广播域，有效的扩大了网络的规模。
在路由器中记录着路由表，路由器以此来转发数据，以实现网络间的通讯。路由器的介入可以交换机划分的VLAN实现互相通讯。
集线器（Hub）是一种特殊的中继器，可作为多个网段的转接设备，因为几个集线器可以级联起来。智能集线器，还可将网络管理、路径选择等网络功能集成于其中。 集线器是管理网络的最小单元，是局域网的星型连接点。它对工作站进行集中管理，不让出问题的区段影响整个网络的正常运行。Hub是局域网中应用最广的连接设备，目前若按配置形式可分为独立型集线器、模块化集线器和堆叠式集线器三种，它的作用可以简单的理解为将一些机器连接起来组成一个局域网。
中继器的作用就是将已经衰减得不完整的信号经过整理，重新产生出完整的信号再继续传送。中继器就是普通集线器的前身，集线器实际就是一种多端口的中继器。集线器一般有4、8、16、24、32等数量的RJ45接口，通过这些接口，集线器便能为相应数量的电脑完成“中继”功能。由于它在网络中处于一种“中心”位置，因此集线器也叫做“Hub”。 集线器按结构分类
参考
http://wenku.baidu.com/link?url=4zY2cvbZ3cLtifUt3vNUa9m6p-wujLOoB6t83o6kkvljU14boqc8Qi7BJiEImf3nhiwdPyeaPfKokX7-dN97ruP5UasAJGLyfD_b0NxsHy3