国务院2005年批复的《北京城市总体规划（2004～2020年）》要求：“发掘、整理、恢复和保护丰富的各类非物质文化遗产，如……老字号等，继承和发展传统文化精髓，焕发古都活力。”富有古都特色的老字号，经过长期历史洗炼，目前有经营活动的200多家，其中百年以上历史的超过百家。商业老字号将被依法列入文物认定对象。国家商务部2006年12月公布的首批重新认定的430家中华老字号，北京占了67家，居全国之首。在当今社会变革转型期，东西方文化相互碰撞交融，人们物质、文化生活需求日趋多样，市场竞争更加激烈，老字号面临种种新的挑战和机遇，新一轮的兴衰起伏不可避免。有些老字号由于旧城改造、旧体制制约等客观因素和缺乏创新意识等主观因素，走向了衰落。有些老字号解放思想，实事求是，锐意进取，既发扬优良传统，坚持以人为本，诚信营商，又敢于善于在体制机制、经营管理、产品开发、服务方式、环境设施等方面不断创新，并在申报非物质文化遗产、海外开拓、商标维权等方面跟上时代步伐，将传统文化与现代文化结合，传统技艺与现代科技结合，传统经营管理与现代经营管理结合，迸发出新的生机与活力。有些老字号如北京饭店、同仁堂、全聚德、荣宝斋等久已驰名海内外，是当之无愧的金字招牌，其经验对促进北京经济、文化发展和社会和谐都有重要的现实意义，值得弘扬推广。
当前，振兴老字号是一项迫切任务。党和政府重视保护和支持老字号健康科学发展，积极创造有利于老字号弘扬传统、不断创新的良好环境，寓管理于服务之中，促进老字号长盛不衰，持续发展。老字号更要珍爱自身品牌，按照科学发展观的要求，在保持传统特’色的同时，着力创新产品，创新服务方式，创新服务环境，增强市场竞争能力，提升社会经济和文化价值，更好地为海内外宾客服务，为人文北京增光添彩。
《北京的老字号》画册收集、整理大量历史文字资料和珍贵照片，记录了老一辈党和国家领导人关心、支持老字号的相关活动和教诲，展示了各行业老字号的历史旧照和新貌，配合简要文字，介绍老字号诚信立业、特色经营等宝贵经验，集历史性、形象性、思想性。知识性、实用性、收藏性于一体，将老字号如实的历史记忆和现代新貌奉献给读者，向新中国成立60周年及北平和平解放60周年献礼。
