译文
那高高的画船，系在春水边，一动不动。它在等谁？喔，是外出的游子，喝着别离的酒，情意正浓。
游子惜别，画船可不管；无论是烟波浩荡，无论是风吹雨打，它总是带着满船离愁别恨，驶向江南。
该诗首句是说一只漂亮的画船系在岸边的柳树上，表现的是一个“等”字。“亭亭”多用来形容姑娘之苗条、靓丽，作者却用来描写船，可见作者的构思不同一般。“系”的后面省略了宾语，与刘禹锡的“只有垂杨绾别离”手法相同，且暗切题意，手法不同凡响。“春潭”化用李白的“桃花潭水深千尺”，用笔老到，布局精巧。该句中没有正面写柳，但“系”字和诗题相照应，已暗示了所系之处。古代有折柳赠别的风俗，因为“柳”谐“留”音，寓有惜别之意，因此，首联所展示的系舟杨柳岸的画面，恰是一幅春江送别图。
次句以“直待”接续，回答了等的对象：行人，也就是将要离开家乡的人。在船将发未发之际，送行者和行人依依话别，做最后一刻的流连。珍重彼此的友谊，珍重这别离的时刻，送行的人殷勤劝酒，“直到行人酒半酣”，这里含有“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”的意思。同时也表明，行人所以喝得半醉，一来是朋友情重，二来是为了排遣离忧。作者在上一句“亭亭画舸”停在水中这一特写背景下，创立了似乎是游春的场面，而下句转入离别，出现心理的反差，离别的黯然销魂的意况隐现在句中。这两句语言很含蓄，意思却很明白。这里不说人有情而怨别，却怪画船无情，无理而妙。
三四句作者直写离别。第三句在首句“点染的画船上做文章，说不管烟波浩渺，不管风风雨雨，行人终将离去，画船带走的只是离愁别恨。包含了送行者相留不住的怨情，也表现了行人欲留不能，不得不走的无奈，像是友人对行者的埋怨，又像是行者的自怨自艾，写得情意盎然。
末句将抽象的离恨，化为有形体、有重量的东西，使人分外感到离恨的深刻沉重，意象非常新奇。作者不写船带走行人，也不写行人的离恨，而是说船带走的是离恨，多了一层转折，加深了意境。同时把离愁悲恨这一抽象的情态想像成实在的物质，可以放在船上运走，就更为奇妙。此诗在新巧上做文章。作者把离愁别恨变成有分量的东西，可用船来载，在“愁”的分量上做文章，更加深切地表现了心中的凄苦，为人所称道。这一手法为后代诗人借鉴。好的比喻，好的意境，是不怕重复的。
郑文宝
君到姑苏见，人家尽枕河。 今宵酒醒何处？杨柳岸，晓风残月。 黄菊开时伤聚散。曾记花前，共说深深愿。 孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。 十五彩衣年，承欢慈母前。 远与君别者，乃至雁门关。 今春香肌瘦几分？缕频宽三寸。 功名万里外，心事一杯中。 一晌凝情无语，手捻梅花何处。 望处雨收云断，凭阑悄悄，目送秋光。 长恨去年今夜雨，洒离亭。 莫愁前路无知己，天下谁人不识君。 记得年时临上马，看人眼泪汪汪。 绣帐已阑离别梦，玉炉空袅寂寥香。 离多最是，东西流水，终解两相逢。