普通话读音为bái。白，现代汉语规范一级字(常用字)，最早见于商朝
甲骨文时代，在六书中属于
象形字。白的基本含义为雪花或乳汁那样的颜色。如白色、白米。引申含义为明亮，如白昼、白日做梦。清楚，如明白、不白之冤。
在日常使用中，白也常作形容词，表示纯洁。代表清流贤正，如白心。白，初见于商朝甲骨文时代，原来是烛火的形扶，中心是烛芯或灯芯。最初的意义是明亮、清楚后来常指白色。在甲骨文和金文里，白还常被假借为“伯”字，后来陆续在金文、楚系简帛、秦系简牍、说文中发现，白字简体版的楷书从秦朝
小篆演变而来。