文艺复兴（意大利语：Rinascimento，由ri-“重新”和nascere“出生”构成，法语：LaRenaissance）是14世纪中叶至16世纪在欧洲发生的思想文化运动。一般认为在中世纪晚期发源于佛罗伦萨，但存在异议。
重要的中心有威尼斯、热那亚、米兰、拿波里、罗马，后扩展至欧洲各国。“文艺复兴”一词亦可粗略地指代这一历史时期，但由于欧洲各地因其引发的变化并非完全一致，故“文艺复兴”只是对这一时期的通称。
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文艺复兴的意义:
1、人文主义的提出，即人的自我意识的觉醒，这是民主思想的源泉。
2、文艺复兴为人类创造了流传至今的文学艺术作品。
3、推动了自然科学的发展，这是推动人类民主进程，进一步破除迷信的知识基础，因为科技愈是发展，人们就愈不可能相信教会荒谬的说教。
4、从整体上推动了整个人类社会的进步和世界的一体化进程。世界的联系，使世界上每个角落发生的事都有可能具有世界意义。
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