市制由多层次的行政区划建制构成，从法律上划分包括直辖市、省辖设区的市。
地级市,省辖市，市级县，县级市的区分要领
1，地级市，指行政地位相当于地区的市，属于地级行政区，为第二级地方行政单位；因其行政地位和地区（地区行政专署）相当，故被称为“地级市”。
2，省辖市，过去的行政区划称呼，指隶属于省或自治区的"市"，包括地级市和县级市。
根据中华人民共和国宪法第三十条规定，"省、自治区分为自治州、县、自治县、市"，据此推理，"省辖市"指除直辖市以外的所有"市"。
3，市级县，是省、自治区所设地方行政单位;行政地位比市低的县级行政区--县(县)。作为区划术语，"市级县"还未开始正式固定下来。
4，县级市，是中华人民共和国行政区划名称，属于县级行政区，由地级行政区管辖，地位与县、区(市辖区)相同。直辖市没有县级市，个别县级市由省级行政区管辖。
地级市由地区行政公署演变而来，起源于八十年代的“地改市”与“地市合并”改革。作为一直以来的二级行政区，一般都是代表了全国大中型城市。因此，一般听地名感觉耳熟的就是地级市啦。当然自己补习地理知识最管用。有个小窍门，看地名，某个市的上级还叫市，那么它就是县级市，它的上级就是地级市。例如这个地名：山东省潍坊市诸城市。
一开始通过县级市改革，使得县可以改市，保障其发展空间。但由于地级市设立太少部分地区设置不合理的问题，在事实上有增设二级行政区数量的需求。所以部分县级市就算省直管，基本享受地级市的权限。另外绝大部分身份证上只要住址是县级市就不会写地级市，因为法律上地级市管县级市算“代管”。
虽然这导致前文中我提到的小窍门失效，但记住为数不多的省直管县级市就可以啦。
省直管县级市：神农架林区（县级）和整个海南省的县市（除了三亚、海口、三沙、儋州）。省直管副（准）地级市：济源市（已被赋予完全的地级市权限）、珲春市（已被赋予完全的地级市权限）、仙桃市、潜江市、天门市。
省直管县级市：河北的定州市与辛集市，名义上已经直属省政府，但实际执行上没有脱离以前“代管”它们的地级市。也有一些其他的省直管县/县级市，但仅仅财政上省直管其他方面并未完全脱离所属的地级市，故不赘述。